José María Olazábal (+2), a sus sesenta años, protagonizó una gran jornada ayer al terminar en la posición T40 con serias opciones de pasar el corte. Sergio (Par) el mejor español en el día. Jon (+6) en serios apuros.
Augusta National siempre tiene sorpresas. El que dude de esto, duda de la mismísima existencia de los Dioses del golf y de sus caprichosos designios.
Además, siempre se empeña este campo en quitar la razón a las grandes suposiciones y augurios previos que, en toda barra de cafetería de casa club que se precie en este país, se hacen en las jornadas previas.
La primera y más destacada de estas sorpresas es Rory McIlroy (-5). De él se ha dicho y escrito que no venía al torneo con pinta de querer dar mucha guerra porque, una vez ganado el Grand Slam y habiendo conseguido, por fin, la ansiada chaqueta verde, este año le tocaba disfrutar. Y tanto que ha disfrutado.
Lo cierto es que los campeones defensores nos tienen quizás un poco mal acostumbrados, a excepción de Scheffler y, por lo visto ayer, de Rory.
El caso es que el norirlandés co-lidera el torneo junto con un Sam Burns (-5) desatado en la jornada de ayer.
En la parte baja de la tabla también tenemos algunas sorpresas estridentes, no crean. El primero es uno de los que partía como uno de los esperados favoritos para alzarse con el triunfo. Nos referimos al escocés MacIntyre (+8). Ayer no tuvo su día y está en claro riesgo que pueda pasar el corte al término de la jornada de hoy viernes.
Muy cerquita tenemos otro nombre que resulta estridente encontrarlo en las profundidades de la clasificación. Brian Harman (+7) suele destacar por sus vueltas ordenadas y por una precisión con el putter realmente llamativa. Ayer no lo demostró y va a pasar un viernes que no se lo deseamos a nuestro peor enemigo.
Y, sí amigos, las sorpresas desagradables también nos han impactado y de lleno. Nuestro buque insignia sufrió ayer un día de golf en el que no funcionó casi nada. Los hierros, el putter (sobre todo) no estuvieron del lado de Jon Rahm (+6). Estamos hablando de la peor vuelta de Jon en Augusta National en sus diez participaciones. Una cosa nunca vista y sin precedentes.
No pudo hacer ni un solo birdie y fue colectando bogeys a lo largo de toda la vuelta. De hecho, termina los primeros nueve con un escalofriante cuatro sobre par. Lo nunca visto. Pero, además del resultado, lo que más preocupó fue ver a un Jon terriblemente incómodo con su juego.
Al terminar su ronda, declaraba a los medios españoles presentes en Augusta National que las sensaciones habían sido terribles. Lo único que buscaba Jon era pasar página cuanto antes y olvidar un día demoledor para él. Especialmente porque venía jugando muy buen golf y se ha llevado una sorpresa (desagradable) que le ha dejado estupefacto.
No le queda otra que remar y hacer un muy buen viernes que le permita esquivar el durísimo trago de no pasar el corte. Sería realmente amargo incluso para un coloso de este deporte como él.
En el lado positivo de la jornada, tenemos indudablemente a Sergio García(Par). Cerró la vuelta dentro del top 20 y con resultado de Par. Al terminar su ronda, Sergio hacía un análisis que aún sorprendiendo, no deja de tener muchísimo sentido.
Sergio no se encuentra cómodo con su juego y ya lo expresó abiertamente en las declaraciones previas al comienzo del torneo. Ayer, resumía su vuelta argumentando que estaba satisfecho con el resultado obtenido porque teniendo en cuenta como se encontraba al respecto de su nivel de juego, la cosecha había sido más que aceptable. De hecho, reconocía que su juego está “cogido con alfileres”.
No obstante, era consciente de que con un poco de mejoría en el juego, fácilmente hubiera podido firmar un resultado de uno o dos golpes por debajo del par.
Especialmente amargo ha sido para Sergio reconocer que le han penalizado algunos errores en la segunda mitad de la vuelta que, siendo típicos y esperables en Augusta, no dejan de pasarle.
Y, para terminar, la gran noticia del día para el golf español ha sido José María Olazábal (+2). Olazábal duerme en el puesto 40 empatado y tiene muchas opciones de conseguir pasar el corte y estar el fin de semana en el Masters. Chema tiene 60 años.
El mérito de lo que ha conseguido es como para estar, una vez más, muy orgullosos de una de nuestras leyendas. Y para más colmo, Olazábal llegó a liderar el torneo durante un largo rato. ¡Admirable es poco!
Al terminar su vuelta reconocía ante los medios españoles que estaba feliz y muy tranquilo por el resultado conseguido pero que, como no puede ser de otra manera, es muy consciente de donde está y que no va a pelear por el triunfo.
No obstante, el objetivo de Chema es, y debe ser, disfrutar de cada momento en Augusta. ¡Se lo ha ganado con crecers! Y, si pasa el corte, será un regalo que el golf y sus cualidades como jugador le han dado.
Destacaba Olazábal en sus declaraciones que hay que disfrutar del simple hecho de estar en Augusta “yo entiendo que el objetivo de muchos jugadores es ganar. Con sesenta años ves las cosas desde otro prisma y muchas veces perdemos de vista lo importante que es estar aquí, hacer lo que nos gusta, jugar un grande. Hay veces que perdemos de vista eso y cuando te haces mayor lo vas apreciando más”. Como se suele decir “cuélguenlo en el Louvre”.
Por cierto, decía que llega “justito de juego”. Si llega a venir fuerte, le canta las cuarenta a Rory y compañía…
En la jornada de hoy viernes, los horarios de los nuestros son:
Sergio García a las 15:02
Jon Rahm a las 15:43
José María Olazábal a las 17:15.