Declaraciones previas íntegras de Jon Rahm en la sala de prensa de Augusta National. Cómo valora el campo, su situación con el DP World Tour y nos cuela en la cena de campeones desvelando una de esas historias impagables del gran Seve.
Si tiene tiempo, mejor. Lo va a necesitar. Este larguísimo artículo recoge de manera íntegra las declaraciones de Jon Rahm a los medios angloparlantes en Augusta National a dos días del comienzo del Masters 2026.
Como siempre, Jon deja declaraciones que tienen enjundia y que, por momentos, se convierten casi en una golosina para el aficionado al golf. No se las pierdan que merece la pena. Eso sí, prepárense un café y algo de alimento que, igual, se les hace algo largo…
Jon, bienvenido de nuevo al Masters por décima vez. Has logrado cuatro top 10 aquí. Has pasado el corte en nueve de nueve ocasiones. Además de tu victoria en 2023, has estado en gran forma en lo que va de año. Cuéntanos un poco sobre tu preparación y qué te ha llevado a llegar en tan buen estado esta semana.
Esa podría ser una respuesta muy, muy larga.
Sé que trabajaste mucho durante el invierno.
Sí. Tener tiempo libre fue muy agradable. Durante más de tres meses, pude pensar en qué creía que podía mejorar, cómo se sentía mi swing durante el año y qué necesitaba cambiar. Y sigo trabajando en ello, ¿no? Creo que adquirí algunos malos hábitos durante un par de años que pude ir manejando, incluso en la época en la que gané aquí en 2023, pero que todavía estoy intentando corregir.
Y en esos tres meses hice muy buen trabajo, y creo que eso sentó la base de lo bien que he jugado este año.
Jon, ¿podrías describir la dificultad del segundo golpe al green del hoyo 3 y la importancia de ese hoyo dentro del ritmo de la ronda? Obviamente hiciste birdie el domingo cuando ganaste aquí en 2023.
Bueno, todo depende del viento, la posición de la bandera y lo firmes que estén los greens. Si los greens no están muy duros, que no ha sido el caso en los últimos tres o cuatro años desde que los remodelaron, puedes ser bastante agresivo. Puedes tirar largo con confianza de que, con cualquier golpe de wedge, podrás parar la bola en el green.
Ahora bien, cuando hay banderas delanteras derecha, centro o izquierda, hay una zona complicada donde, si te quedas en medio, no estás lo suficientemente lejos para generar efecto ni lo suficientemente cerca como para jugar un golpe rodado con comodidad, así que tienes que ser muy conservador y se convierte en un golpe muy difícil.
Para banderas traseras, mi recomendación es tirar largo y usar las caídas del green para acercarla. Pero en las cortas verás muchas opciones distintas. Si tienes distancia, puedes atacar directamente el green e intentar dejarla en subida, lo que te permite jugarla rodada o alta y suave.
Si no, hacia bandera derecha, lo que he hecho en el pasado es prácticamente apuntar hacia el marcador, lo más a la izquierda posible. Así, aunque te queden 60 yardas, tienes más espacio y cuesta arriba para frenarla.
Pero cada uno lo juega como cree. Si eres bueno con el wedge y tienes confianza, puedes dejarla corta y quedarte con un golpe de 110 a 130 yardas, aunque no creo que sea lo más fácil con los vientos cambiantes de Augusta. Yo lo he hecho alguna vez con bandera corta izquierda porque no creía poder acercarla lo suficiente al green.
Es un hoyo que todo el mundo piensa que ya domina, pero aun así se juega por encima del par por lo complejo que es.
Jon, hay golpes aquí cuya dificultad es evidente, como el hoyo 3, el approach al 11 o calcular el del 12. ¿Crees que hay golpes cuya dificultad está infravalorada?
Podría decir eso de prácticamente todos los golpes del campo. Sinceramente, no creo que se hable lo suficiente del golpe de wedge en el 13 y el 15 si decides dejarla corta. Lo más probable es que estés en pendiente descendente y con el pelo en contra, lo cual no es nada fácil, especialmente en el 15.
Esos golpes a banderas delanteras o incluso al centro-trasero son muy complicados. Incluso viendo el amateur femenino, los líderes tienen dificultades para simplemente coger el green, y mucho más para dejarla cerca.
Esos son dos golpes que siempre menciono, especialmente el del 15, con el agua más en juego. En el 13 puedes tener algo más de margen, pero desde 60, 70 u 80 yardas es mucho más difícil de lo que parece.
Además, mucha gente piensa que Augusta es ancho, pero cuando vienes por primera vez te das cuenta de lo estrecho que se vuelve cuando tienes que ser agresivo. El 1, el 2, el 5, el 7… son mucho más estrechos de lo que parecen. Incluso el 8 se estrecha hacia el final del bunker.
Has mencionado que adquiriste malos hábitos estos últimos años. ¿Cuáles eran y cómo te afectaron?
Simplemente, había cierta parte del swing de salida con la que no me sentía cómodo. Y para un jugador que hace fades con la bola, que la bola empiece y se vaya más a la izquierda es realmente malo. Así que mucho de mi trabajo ha sido intentar eliminar eso tanto como fuera posible.
Ganaste aquí, obviamente, en 2023. ¿Qué parte de tu juego es mejor que en 2023? ¿Y qué parte quizá no está tan sólida?
Es complicado porque con el tiempo que tuvimos, casi era cuestión de sobrevivir.
El campo jugó de forma muy distinta a como suele hacerlo con tanta lluvia, viento y frío que tuvimos. Así que los greens estaban bastante blandos comparados con las últimas ediciones. Fue un poco de supervivencia la mayor parte de la semana. Si miras atrás, aparte de algunos de los golpes altos que pegué, la mayor parte del tiempo era un golpe bajo, con poca curva, intentando mantenerla en juego, principalmente porque el agua que podíamos tener en la cara del palo podía afectar demasiado el vuelo de la bola, más de lo que me sentía cómodo.
Si tuviera que decir qué fue lo realmente bueno en 2023, probablemente sea acercarme a ese nivel otra vez, espero, mi juego con los hierros. Pegué muy buenos hierros, pero lo que más destacó aquella semana fue el juego corto y el putt dentro de los 3 metros.
Aun habiendo hecho dos tri-pateos y un cuatripateo en ese torneo dentro de los 3 metros, el juego corto fue muy, muy bueno. Eso, si puedes evitar hacer bogeys, obviamente es algo enorme aquí y en cualquier parte.
Has retirado tu apelación por las multas del DP World Tour. ¿Por qué?
Como he dicho, seguimos hablando con el circuito para encontrar una solución. No creo que ir por la vía legal sea bueno para nadie. Tengo fe tanto en el DP World Tour como en nosotros.
Confío en que encontraremos una solución.
¿Jugarás la Ryder Cup?
Sí.
Has asistido a varias cenas de campeones del Masters. ¿En qué te ha sorprendido la experiencia?
Bueno, he asistido a dos. Una fue la mía propia y la otra fue la de Scott. Es una experiencia muy distinta cuando es la tuya. Bastante estresante tener que sentarte al lado del señor Crenshaw, del señor Ridley, y mirar a tu izquierda y a tu derecha y ver simplemente a los iconos de este deporte, ¿no?
Solo con mirar a mi izquierda y ver a Tom Watson y a Jack Nicklaus, y un par de asientos más allá a Tiger y a Marc O’Meara, y lo mismo hacia la derecha. Y luego miras de frente y están Gary Player y Nick Faldo. Así que, muy, muy intimidante. Muy intimidante. Muy preocupado por tener que dar un discurso.
No voy a mentir. Fue un momento muy emocionante. Y el hecho de que fuera otra vez el 9 de abril, que habría sido el cumpleaños de Seve cuando tuvimos la cena, lo hizo aún más emotivo. Probablemente sigue siendo una de las experiencias más increíbles de mi vida porque, dado el momento en el que estaba, y con el señor Crenshaw haciendo alusión a ello, todos esos grandes han pasado tiempo con Seve, empezando por Olazábal, contando historias sobre la Ryder Cup y partidas anteriores con él. Y eso, para alguien que ha investigado todo lo posible, son historias que nunca había escuchado.
Y puede que nunca se las hayan contado a nadie. Y fue bastante único ver una sala llena de hombres que, en esencia, volvían a comportarse como niños por el amor que tienen a este deporte y por las historias de Seve. Así que, para mí, eso fue lo máximo a lo que puede llegar una cena especial.
La segunda fue la de Scottie Scheffler.
Quiero decir, es como un sueño hecho realidad. Obviamente, solo faltaba Seve. Poder sentarme al lado de esos jugadores, entre ellos, fue especial y muy divertido de otra manera.
Mucha menos presión en muchos sentidos, pero es una experiencia muy divertida y única, y aún me cuesta asimilar que voy a poder vivirla, ojalá, durante el resto de mi vida. Así que es algo único.
Pregunta: El tee del hoyo trece está tan aislado de los espectadores, las cámaras y del bullicio general del torneo. Para aquellos que nunca lo experimentarán, ¿puedes llevarnos a ese tramo del campo y contarnos lo que ves y lo que sientes cuando estás allí?
Es muy diferente jugar un evento de tan alta calidad y tan alto nivel. Y una vez que dejas el tee del 12, estás jugando, esencialmente, quiero decir, el green del 12 y el golpe desde el tee del 13 con prácticamente nadie alrededor. Quiero decir, las personas más cercanas están a unos 160 metros del green y probablemente a unos 200 metros del tee. Así que es, en cierto modo,
Extraño por lo silencioso que es, ¿no?
Si embocas en el doce, escuchas un aplauso con un retraso de dos segundos desde las gradas del doce. Pero, a veces, no sabemos si es alguien haciendo algo en el once, un marcador cambiando o tu golpe. Y luego, en el trece, sí, parece que nadie sabe realmente lo que está pasando cuando estamos allí atrás. Es un momento muy agradable de tranquilidad y paz dentro del caos que puede ser un torneo tan grande, un domingo por la tarde, ¿no?
Así que es un cambio de ritmo muy bienvenido en ese sentido. Obviamente, el doce no es ningún picnic, así que tener un poco de tranquilidad es simplemente agradable. Y lo mismo pasa con el tee del trece.
Jon, hubo bastante expectación sobre la posible vuelta de Tiger aquí este año, y luego nos dimos cuenta de que quizás tiene desafíos más importantes de los que ocuparse. ¿Cómo describirías el ambiente entre tu comunidad y cómo se sienten tus compañeros profesionales respecto a los retos que enfrenta Tiger?
Hay muchos jugadores en este campo de los que estamos muy cerca, y no he tenido tiempo de hablar con ellos. Y, francamente, no sé si esta será la semana adecuada para hacerlo. Tienen bastante con jugar el Masters esta semana y, además, un amigo que necesita ayuda, así que no sé si es el momento adecuado.
Así que no he tenido ninguna conversación con nadie al respecto. Todo lo que puedo esperar es que consiga la ayuda que pueda recibir y que pueda regresar en una posición mejor después de eso.
Quiero decir, él es, sin duda, el rey de los regresos. Así que, si hay alguien con la fortaleza mental para recuperarse de algo así, ese sería él. Y estoy seguro de que tiene suficientes personas en Florida y suficientes golfistas apoyándole en esto también.
¿Puedes jugar ahora en el DP World Tour?
Realmente no lo sé. No tengo planeado jugar hasta septiembre, así que eso es un punto positivo. Si no pudiera jugar ahora mismo, no importaría, ya que no tengo intención de salir al tee hasta después de agosto, como he hecho a lo largo de mi carrera. Pero sí tengo la intención de seguir apoyando el DP World Tour. He estado muy agradecido de ser miembro.
He estado muy agradecido de poder apoyar esa gira y jugar en algunos eventos maravillosos. El Open de Irlanda me ha tratado muy bien, y me encantaría volver. Wentworth ha sido fantástico todos los años. El Open de España, ¿verdad? Tal vez incluso en Dunhill, y tenemos otros eventos como el Open de Francia y el Omega.
¿Estarías dispuesto, tal vez, a plantear la idea de algún tipo de compromiso?
Creo que ya lo he hecho. Ya se lo hemos dicho muchas veces.
Simplemente no lo sé, así que no creo que esta sea la semana adecuada para hablar de esto, siendo el primer grande del año y viendo lo importante que es esto para el golf en general y para todos nosotros.
Seguimos hablando con ellos y seguimos intentando negociar. He cedido bastante en algunas cosas, de las que creo que hablé en mi última rueda de prensa, pero lo vamos a resolver.
A día de hoy, el DP World Tour está haciendo lo que necesita hacer y siguiendo los canales que debe seguir, pero estoy seguro de que esto se solucionará antes de septiembre.
Jon, de todos los desafíos que presenta Augusta National en el campo de golf, ¿dónde situarías los cambios de elevación para personas que acaban de iniciarse en el golf? ¿Y qué tan difíciles son incluso para jugadores como tú, con tantos cambios de elevación en este campo?
Creo que más que los cambios de elevación son las posiciones de bola que acabas teniendo debido a esos cambios. ¿Verdad? Por ejemplo, si das un buen golpe desde el tee en el dos y logras ir hacia la izquierda hasta ese bunker, tienes una posición muy cuesta abajo con la bola por encima de tus pies. Muchas veces, con viento de izquierda en ese hoyo.
Así que no es un golpe fácil. A lo que me refería antes sobre el trece y el quince: estás golpeando un wedge de 50, 60, 70 u 80 metros desde una posición que nunca practicas, porque realmente no las tienes en los pares cinco. Y si las tienes, a veces intentas evitarlas. Pero hay algunos hoyos donde necesitas acercarte lo suficiente a la bandera, y no hay forma de evitarlo en el 15, por ejemplo. Así que también se trata de sentirse cómodo con ese segundo golpe en el 13.
Incluso el segundo golpe en el 18: muy pocos hoyos son tan cuesta arriba. Así que más que acostumbrarte a jugar X cantidad de metros arriba o abajo, lo difícil es la posición en la calle desde la que intentas golpear esos tiros. Creo que eso puede ser más un desafío.
Habiendo pasado unas tres semanas desde la última vez que jugaste, me pregunto si preferirías tener un torneo más cercano al Masters y qué has estado haciendo en este tiempo para prepararte para esta semana.
Soy más de los jugadores que prefieren tener un poco de tiempo libre antes de un grande. Normalmente no me gusta jugar la semana anterior, al menos en mi carrera. Si tengo que hacerlo, lo haré, no es un problema. Pero si tengo opción, prefiero tener la semana previa libre.
Así que estoy contento de haber tenido dos semanas libres esta vez y de poder asegurarme de que en lo que he estado trabajando son las cosas correctas.
Hablaste de los hoyos doce y quince, doce y trece, quince. En Augusta National, en tu carrera aquí estás bajo par. ¿Podrías hablar de, desde un punto de vista óptimo, tus enfoques en los hoyos once, doce y trece respecto a ganar, qué palos te gusta usar y qué posiciones de bandera prefieres en esos hoyos?
Otra vez, esa podría ser una respuesta muy larga…
No sé si tenemos tanto tiempo. Bueno, empezaré con el 12. El 12 es el más fácil de todos. Número uno, estar en calle. Número dos, ojalá estar en el green.
Si no, intentamos salvar el par con un buen up and down. Creo que al principio, en mis primeros años en los Masters, intentaba ser más agresivo en el doce de lo que necesitaba, y ahora es simplemente pegar al centro del green, dos putts y seguir. Es así de simple. Estoy bastante seguro… si quisiera decir que estoy sobre par en ese hoyo, creo que sí, que estoy sobre par en el 12.
Pero el 11… he jugado bien ahí en el pasado. Quiero decir, llegas al tee, pegas con el driver lo más fuerte posible. Y luego, creo que todos tenemos una estrategia muy similar. Básicamente apuntamos al borde derecho del bunker trasero, intentando pegar en el tercio medio de la pendiente en el lado más ancho. Y si por casualidad pegas un poco a la izquierda, tienes espacio de sobra para que la bola siga la pendiente.
Y si te pasas a la derecha, siempre puedes intentar salvar el par. Yo haría un cinco; realmente no creo haber ido alguna vez a “cazar la bandera” en un pin del lado izquierdo, a menos que fuera un año con viento a favor y te encontrases con un hierro corto donde pudieras ser agresivo. La mayoría de las veces es un hierro 6, 5 o 4, y simplemente esperas pegar al green.
Y luego el 13, siendo un par cinco, obviamente quieres empezar con un buen golpe desde el tee.
Ahora, es mucho más desafiante por la distancia para darte el tiro adecuado al green. Lo que mucha gente no sabe con este hoyo es que incluso si pegas un draw hacia la izquierda, si no pegas lo suficiente, las ramas de los árboles todavía te estorban. Así que realmente no puedes ir a por el green a no ser que pegues un gran draw hacia un green que no es el más ancho. Incluso si pegas demasiado de derecha a izquierda, si aterrizas en el centro, todavía puedes fallar el green por la izquierda, y se convierte en un tiro complicado.
Así que, el 13 siendo un par cinco, intentas ser agresivo desde el tee. Si no, aún puedes dejarte un wedge para intentar un birdie. Pero creo que en el 11 y el 12, todos intentamos eliminar los grandes números. Los birdies pueden darse, no muy a menudo, pero simplemente se trata de jugar una línea conservadora con un swing agresivo.
Jon, volviendo a esa Cena de Campeones y a las historias de Seve. Sé que habrá muchas cosas que probablemente no puedas contar, pero ¿hay alguna buena que hayas escuchado y que puedas compartir con nosotros?
Creo que podría compartir todas, es solo que son bastante elaboradas.
Ahora, no les haría justicia porque cuando la gente las cuenta… creo que lo más divertido que puedo decir es que Bernhard Langer estaba contando la historia sobre, creo que era él y Monty jugando a foursomes en la Ryder Cup de Valderrama, y llegaron al 18. Creo que dijeron que estaban uno abajo o empatados, y creo recordar que era Monty. Si no era Monty, lo siento.
Quienquiera que jugara con Langer falló a la derecha justo en los árboles. Y quien conozca Valderrama sabe que esos árboles no son ninguna broma. Y en aquel entonces, el rough tenía cuatro o cinco pulgadas, lo que lo hacía todavía más complicado. Y Langer estaba intentando sacarla con un pitch.
Entonces llega Seve, en el buggy a toda velocidad. Se acerca, se baja y le dice: “Bernard, ¿has considerado pegar un hierro dos sobre los árboles y hacer un slice de 50 yardas al green?” algo que solo a Seve se le podía haber ocurrido.
Así que Langer lo hace, pegan al green, salvan el par y los americanos hacen tres putts.
Pero luego Bernhard dice: “No recuerdo contra quién estábamos jugando, pero aquello fue genial”.
Y justo, en la mesa de la cena de campeones, enfrente de Langer estaban Tiger y Marc O’Meara, que exclamaron: “¡eso pasó contra nosotros!”.
Quizá estoy usando un lenguaje ligeramente distinto al que él usó, pero el hecho de que estaba justo delante de Tiger Woods contando la historia y dijo que se le olvidó contra quién estaba jugando, y lo tenía justo enfrente… Probablemente fue uno de los mejores momentos de golf que he presenciado.
Fue increíble estar allí en directo y presenciarlo. ¿A quién se le olvida que has jugado contra Tiger y le has vencido por que hizo tres putts? Vamos, quiero decir, sé que Langer ha jugado mucho al golf, pero eso no parece algo que se olvide fácilmente.
Antes hablaste de la dificultad, bastante infravalorada, de esos terceros golpes en los pares 5 de atrás. Dicho esto, ¿te sorprendió lo que le pasó a Rory el año pasado en el 13? ¿O puedes, de algún modo, entender cómo pudo haber pasado?
¿Puedo entenderlo? Al 100%.
De todos los golpes, porque él dejó la bola en el lado izquierdo del 13, que es el lado más llano respecto al hoyo, es sorprendente que, con lo bien que estaba jugando, fallara justo al lado derecho de la bandera teniendo esa pendiente a la izquierda.
Podría haberla pegado 20 pies a la izquierda y lo más probable es que hubiera terminado con un putt de 10 pies para birdie, pero estaba lidiando con otras cosas. ¿No?
Quiero decir, espero estar en una posición algún día de bajar al 13 de cualquier campo con una oportunidad de ganar un Grand Slam, y sabiendo lo bien que él ha jugado aquí en el pasado y que no lo ha logrado.
Así que creo que es más un reflejo de la magnitud del momento que del golpe en sí. ¿No? De nuevo, sí, es totalmente sorprendente, pero es un momento tan grande que puedes cometer errores como ese.
Se puede entender. Era un momento enorme, con la posibilidad de ganar el Grand Slam. Más que el golpe en sí, fue la magnitud del momento lo que influyó.
Rueda de prensa en español:
Además de a los medios angloparlantes, Jon concedió unos minutos a los medios españoles acreditados que pudieron preguntar en la lengua de Cervantes.
En este vídeo encontrarán todas las preguntas de los medios españoles: