Les traemos una entrevista a la que le teníamos muchas ganas. Sinceramente, no se imaginan lo que la hemos disfrutado. Miguel Vidaor es al DP World Tour lo que Busquets al Barcelona de Guardiola o de Luis Enrique. Es el tipo que permite que otros brillen y que todo salga bien. En silencio. Con discreción. Sin fuegos artificiales.
Desde el Yas Links GC de Abu Dhabi, traemos una entrevista con un español que ocupa una de las posiciones de más importancia en el DP World Tour. Una de esas figuras que no trascienden a la luz pública pero que son imprescindibles para que el circo funcione. Ahora verán. Cojan palomitas.
Don Miguel Vidaor Ameztoy nació en Tolosa, Guipúzcoa, allá por 1966 pero, como la vaca no es de donde nace, sino de donde pace, podemos decir que Vidaor también es de Barcelona. Lleva desde los dos añitos afincado en la Ciudad Condal.
Lo que sí es seguro es que Miguel es, en realidad, del Planeta Golf. No hay muchas personas que nosotros hayamos conocido en todos estos años, que exuden golf como lo hace nuestro protagonista. Como podrán ver stedes la pasión con la que cuenta las cosas es la de alguien que ha conseguido una cosa fundamental en la vida: encontrar su verdadera vocación. Como él mismo nos dice en la conversación: “tienes que ser un loco del golf para hacer lo que yo hago”.
De casta le viene al galgo.
A Miguel, esto del golf le viene casi desde la cuna. Como la mayoría de los que estamos viciados con este bendito deporte, tuvo unos padres que jugaban al golf y, por lo tanto, lo mamó desde pequeño y se considera un afortunado.
Y casi se podría decir que han forjado dinastía porque su hermano Alfonso fue campeón de España Amateur Junior en 1981.
Su andadura profesional comienza a finales de los años 80 (todos recordamos las hombreras y el pelo cardado) cuando empieza en 1992 a trabajar con la Federación Catalana de Golf como director deportivo. Estuvo en el cargo hasta 1993.
A partir de 1993 ha trabajado para el DP World Tour. Primero como árbitro y, desde 1998, como director de torneos. Treinta y tres años en el corazón del DP World Tour.
Como árbitro, ha estado en todas las Ryder Cup en Europa desde 1993 (sí, estuvo en la de Valderrama del 97) con excepción de una y por un excelente motivo. Ha arbitrado en el Masters, el US Open, el The Open alrededor de veinte veces y, este año por primera vez, el The Players. Sólo le queda el PGA en los majors.
Para el oficio de árbitro en la élite profesional, Miguel tuvo dos maestros hacia los que profesa una gran admiración y respeto: John Paramor y Andy McFee.
El director de torneo, una función imprescindible en el golf profesional.
Lo primero que debemos saber es que hay que diferenciar entre dos figuras distintas. Por un lado el director del campeonato y, por el otro, el director de torneo.
El director del campeonato se ocupa de todo lo que sucede fuera de las cuerdas: infraestructura, marketing, comercialización, etc. Como el propio Miguel nos explica, “este es un trabajo de un año entero”.
El director del torneo, que es el oficio de Vidaor, se ocupa de varias cosas importantes. Por un lado, lo que sucede dentro de las cuerdas: preparación del campo con los greenkeepers de cada club. Establecen planes de mantenimiento desde seis o siete meses antes del torneo y buscan cumplir con las indicaciones del comité de jugadores.
Además, Miguel y su equipo se encargan del setup del campo para el torneo: posiciones de bandera, ubicación del los tees, etc. Para este trabajo, cuenta con dos personas que se dividen las dos mitades del recorrido para definir estos puntos.
Un tercer asunto que depende de Miguel es todo lo relativo a reglas, ritmo de juego y arbitraje.
Por si esto fuera poco, Miguel garantiza que la logística de los jugadores funciona y todas sus necesidades de alojamiento, transporte y manutención están garantizadas. Vamos, que es el ángel de la guarda del field.
Ya les dijimos en nuestras crónicas desde el Abu Dhabi Aldar Championship que el estado de Yas Links era una cosa de locos. Como sería el asunto que el propio Vidaor nos reconocía que en sus treinta y tres años en el Tour no había visto una cosa igual. “Es una alfombra”.
El control del ritmo de juego
Una de las labores de Miguel que no suele trascender y que es de vital importancia para el desarrollo de un torneo es el control del ritmo de juego durante la competición. Miguel, como él mismo reconoce, “podría escribir una enciclopedia” sobre este asunto.
“Somos como guardias civiles de tráfico”. Así describe Vidaor la labor que él y su equipo hacen para controlar los tiempos de juego de los jugadores. Y damos buena fe de ello porque, en el Open de España, pudimos ver a Miguel con su buggy por el campo en varias ocasiones y en diferentes momentos del día.
Por supuesto, como avezados sabuesos que somos, preguntamos a Miguel por la cuestión del juego lento y su opinión acerca de cuál sería el remedio. Él lo tiene clarísimo y sabe que “sólo hay una solución”. Tendrán que ver el vídeo de la entrevista, al final del artículo, en donde encontrarán la respuesta y la explicación detallada que, por cierto, ya se ha puesto en práctica en un torneo.
Solo les haremos spoiler con un dato: en ese torneo se jugaron rondas por debajo de las cuatro horas.
Seve en el recuerdo, pero muy presente. Crans-Sur-Sierre y las toperas de La Moraleja.
Como ustedes se podrán imaginar, no podíamos dejar pasar la ocasión de preguntar a Miguel Vidaor acerca del más grande. Él le vio jugar muchas veces y compartió innumerables torneos con Severiano Ballesteros.
Fíjense, por favor, cómo cambia la expresión de Miguel al recordar al genio de Pedreña.
El primer recuerdo que se viene a la memoria de Miguel es del famoso golpe de Crans-Sur-Sierre en el que Seve logra un birdie calificado de milagroso. Aquella recuperación se considera la mejor de la historia del golf.
Miguel lo cuenta en persona y ¡de qué manera!
Destaca nuestro protagonista, y lo echa de menos en los jugadores actuales, el nivel de conocimiento de Ballesteros del reglamento del golf. Cuestión que, además, ayuda al jugador a obtener ventajas utilizando las reglas en su favor. “Cuando te tocaba un ruling con Seve, el corazón empezaba a latir fuerte”.
Repasa Miguel una historia suya con el de Pedreña. En esta ocasión nos regala (porque no se equivoquen, estas anécdotas son regalos) la de las toperas de La Moraleja. Por Dios, no se pierdan la historia que, contada por nuestro protagonista es una delicia.
El mejor resumen de lo que Miguel siente por Seve son sus propias palabras: “Héroe” e “Ídolo” para referirse a él y añade “he tenido el privilegio y el honor de haber estado en su mismo tiempo”.
La de Tiger Woods en Abu Dhabi
Si hay anécdotas de Miguel Vidaor que merece la pena escuchar mil veces, la de Tiger es la mejor de todas. Pónganse en situación. Enero de 2013, HSBC Championship de Abu Dhabi.
Tiger en su prime, que dicen ahora los horteras que no conocen el diccionario español, viene a Abu Dhabi a disputar este torneo que cuenta con Miguel Vidaor como director del mismo.
Tiger no tuvo un comportamiento ejemplar al respecto de su lenguaje en los primeros hoyos. Piensen bien esto: Abu Dhabi, año 2013 y las cámaras en directo.
Además, se produce un episodio único en la historia del golf y que demuestra que, sea quien sea, “las reglas son las reglas”.
El momento del golf español
Se podrán imaginar ustedes que, en todos estos años, Miguel ha visto pasar hornadas y hornadas de jugadores españoles por el Circuito Europeo y, posiblemente, es una de las voces más autorizadas para opinar al respecto de cómo está la salud de nuestro golf y de la Armada.
Para Vidaor, el golf español está en “un momento espectacular” y con unos jugadores jóvenes con un presente impresionante y un futuro envidiable. Miguel se detiene con especial cariño en la figura y los logros de Eugenio Chacarra este año.
No hay mejor resumen que su frase “yo creo que tenemos un gran futuro”.
¿Y si sólo pudieras cambiar una regla del golf?
Bien harían los dueños y señores del reglamento de este deporte en consultar estas cuestiones a personas como Miguel.
Nosotros le hemos hecho la pregunta y Miguel lo tiene cristalino. Además, está muy relacionado con el juego lento en los greenes. No esperen encontrar en él un fan del aim point, ni del putter escoba.
Además del aspecto deportivo, para Miguel tiene mucha importancia el ejemplo que los jugadores dan a los amateurs que ven los torneos fuera de las cuerdas o por la televisión. “La gente repite lo que hacen ellos”, en referencia a determinadas rutinas antes de los golpes que no parece que aporten mucho y sí retrasan la dinámica del juego.
Sinceramente, las palabras de Miguel sólo se pueden calificar de sensatas. Vamos, que tiene más razón que un santo.
Un jugador y un campo que te hayan impresionado
Si pensamos en todos los jugadores y campos que Miguel Vidaor ha visto en sus treinta y tantos años de carrera profesional en el DP World Tour, las dos listas son absolutamente impresionantes y largas. Muy largas.
Pedirle que elija es casi una crueldad, pero no sólo no rehúye el desafío sino que, una vez más, las respuestas son una delicia.
¿Adivinan qué jugador elige don Miguel? Él le llama “El Gran Houdini”. Y no sólo elige uno. También nos recuerda a Colin Montgomerie, Howard Clark o Vicente “el Chino” Fernández.
Al respecto del campo, Miguel siente devoción por los links y se queda con los del The Open o como los clásicos le llamamos, el British. Lo mejor no es la elección. Es la explicación de por qué los campos links son otra cosa diferente. “En un links, con condiciones ventosas, es donde se ve si un jugador tiene calidad. Si tiene feeling”, y añade, “no es solo el campo. Es luchar contra los elementos”.
Un viaje en el tiempo
Le pedimos a Miguel un ejercicio de imaginación y le subimos a la máquina del tiempo para que nos cuente a que Major del pasado le hubiera gustado viajar y presenciar en el campo.
Miguel ha tenido la suerte de haber visto de todo en estos años, es lo que tiene en una tira de Majors, así que elegir no es nada sencillo. Fundamentalmente, porque la muestra es enorme.
Sin embargo, lo tiene claro y la elección es de auténtico gourmet.
Elige viajar al famosísimo “Duelo al sol” de Tom Watson y Jack Nicklaus en el The Open de 1977 disputado en el Ailsa Course de Turnberry. Un momento único en la historia del golf.
Aquí podrán revivir aquella semana histórica:
La granizada en el desierto
Para cerrar la entrevista, nos sacamos de la chistera otra de las historias que Miguel atesora y que, aunque ya se ha contado en ocasiones anteriores, merece la pena escucharla de su propia boca
Fíjense ustedes si ha visto cosas que hasta se ha topado con una granizada en pleno desierto. No les pedimos que lo superen, no. Les pedimos que lo igualen…
A continuación, encontrarán el vídeo entero de la entrevista que esperamos les guste. Nos conformamos con que la disfruten un 10% de lo que nosotros hemos gozado escuchando a Miguel Vidaor hablando de la gran pasión de su vida después de su familia. El golf.