Comparecencia íntegra de Rory McIlroy ante los medios acreditados en Dubai en los días previos a la disputa del último torneo de la temporada del DP World Tour. Rory, en el Earth Course de Jumeirah Golf Estates juega en casa.
No podemos saber lo que pasa por la cabeza de Rory pero, si quieren que nos mojemos, apostaríamos a que está estupefacto con el regreso de Jon Rahm a la senda del triunfo en el DP World Tour. Ya no tanto porque Jon haya ganado en Abu Dhabi que es algo que puede pasar sino por el hecho de que el de Barrika ha vuelto como un auténtico bólido.
En Abu Dhabi, Jon Rahm le sacó las pegatinas a todos los demás y, con él, no contaba casi nadie. Varias semanas fuera de la competición, un torneo de Wentworth en donde no consiguó pasar el corte…Dudas. Muchas dudas acerca del rendimiento de Rahm.
En Dubai, al igual en que en Abu Dhabi, Rory McIlroy juega en casa. El nivel de apoyo tanto de los aficionados como del propio Tour es palpable. Y no es de extrañar porque el Sr. McIlroy es la estrella que más brilla dentro del firmamento del DP World Tour.
Rory sabe mejor que nadie cómo jugar este campo y ha dejado claro que su experiencia en él puede ser una ventaja sobre Eugenio Chacarra que, no nos olvidemos, es el líder de la Race To Dubai a falta de un torneo nada más. Rory sabe de esto y de competir, que no tiene nada que ver con jugar muy bien al golf.
Siempre que pueda meterle algo de presión a Chacarra, no va a dejar pasar la oportunidad de hacerlo al más puro estilo Woods o Mickelson. Rory sabe que tiene mucho más callo en esto de pelear hasta el último hoyo con la presión de hacer historia. Y no se equivoquen, esta semana va de esto.
Y este es, precisamente, el mejor caldo de cultivo para Jon. A río revuelto, ganancia de pescadores.
A Rory, como siempre, le han preguntado de todo y a todo ha respondido cordialmente. Como la rueda de prensa ha sido considerablemente larga, les dejamos el vídeo de la misma al final del articulo y la transcripción traducida a nuestra hermosísima lengua patria.
Estas fueron las declaraciones de Rory en Dubai.
Rory, esta semana estás en Jumeirah, un campo en el que has cosechado muchos éxitos, y aspiras a conquistar tu octava Race to Dubai. ¿Cuánta ilusión te hace tener esa oportunidad esta semana?
Estoy muy ilusionado por volver aquí y, por supuesto, por tener la oportunidad de luchar por mi octavo título.
La semana pasada conseguí recortar distancias, quizá no tantas como me habría gustado, pero sentí que di un paso en la dirección correcta.
Además, regreso a un lugar en el que he jugado bien y he tenido mucho éxito. Incluso el año pasado, cuando disputé el desempate con Matt. Este campo se me ha dado muy bien a lo largo de los años y tengo mucha experiencia aquí, tanto jugando como estando en la parte alta de la clasificación.
También tengo experiencia saliendo en el último partido del jueves. Así que estoy ilusionado por volver a hacerlo e intentar jugar lo suficientemente bien como para darme una oportunidad real durante el fin de semana.
Los recuerdos de sus siete títulos de la Race To Dubai.
De los siete títulos que has ganado, ¿cuál destacarías especialmente? ¿Cómo valoras el tiempo transcurrido desde el primero hasta el del año pasado?
Siempre recordaré bastante bien el primero, sobre todo por cómo lo conseguí. Creo que hice birdie en los últimos cinco hoyos consecutivos.
Justin Rose estaba protagonizando una gran remontada y terminó muy bien. Fue una forma muy especial de ganar.
También recuerdo la bonita batalla que tuve con Andy Sullivan en 2015. Fue una jornada fantástica.
En los últimos años, he jugado lo suficientemente bien durante la temporada como para que quizá no haya necesitado estar a mi mejor nivel absoluto para conseguirlo. Esta semana es un poco diferente.
Pero creo que siempre vuelves al primero. En 2009 terminé segundo en la Race to Dubai y estaba llamando a la puerta. Jugué bastante bien en 2010 y 2011, pero no estuve lo suficientemente cerca.
Y después, conseguirlo en 2012 y ganar mi primer título… Eso es algo que siempre recordaré.
El debate sobre la distancia en el golf
Cambiando un poco de tema, quería preguntarte por el debate sobre la distancia. La semana pasada hablé con Adam Scott y Patrick Reed, y ambos parecían sugerir que sería preferible reducir el tamaño de la cabeza del driver antes que modificar la bola. ¿Cuál es tu postura al respecto?
Estoy a favor de hacer cualquier cosa y todo lo que sea necesario para corregir la situación actual. La bola, los palos… Creo que el equipamiento en el máximo nivel necesita una regulación mejor que la que tenemos ahora.
Creo que, en términos de habilidad y destreza general, existe un desequilibrio. La distancia se ha convertido en un problema importante en el golf de élite porque quizá está restando importancia a otras habilidades que eran mucho más relevantes hace 20 o 30 años.
Y, mira, nadie puede decir que yo no sea parte del problema. De hecho, soy prácticamente el ejemplo perfecto.
La semana pasada llegué a jugar un par de hoyos pegando el driver directamente al green. Así que alguien podría argumentar que reducir la distancia no me beneficiaría o no sería ventajoso para mí.
Pero los jugadores que más lejos pegan seguirán siendo los que más lejos pegan.
Creo que, si conseguimos recuperar un poco más de habilidad y de capacidad para ejecutar distintos golpes, sería mejor para todos. Ayudaría a diferenciar a los mejores jugadores y haría que el golf fuera más entretenido de ver.
Colin Montgomerie y su legado en el golf europeo
Esta semana estás persiguiendo el récord de Monty. Durante mucho tiempo fue el gran estandarte del golf europeo. ¿Recuerdas aquellos domingos por la noche viendo a Monty y preguntándote si conseguiría ganar? Además, fue tu primer capitán de la Ryder Cup. ¿Qué significa para ti Colin Montgomerie como figura de este deporte?
Siempre recordaré aquel driver desde el suelo que pegó en el Dubai Desert Classic, creo que en 1996, para ganar el torneo.
Fue mi primer capitán de la Ryder Cup. Recuerdo que, de niño, iba a verle jugar el Volvo World Match Play en Wentworth.
Jugué la Ryder Cup júnior en 2004 y, después, la Ryder Cup se disputó en Oakland Hills. Recuerdo que Monty estuvo espectacular aquella semana. Embocó un putt enorme en el green del 18. Yo estaba detrás del green ese día.
Como dices, fue una figura fundamental para el golf europeo. Tuvo muchísimo éxito y una carrera muy longeva. Jugó a un nivel altísimo durante mucho tiempo y fue extraordinariamente consistente a la hora de ganar.
Conquistó ocho títulos, siete de ellos consecutivos. Es un jugador impresionante.
Supongo que lo único que le faltó en su palmarés fue un grande. Pero, básicamente, consiguió todo lo demás que se puede conseguir en este deporte.
Bryson DeChambeau y su posible llegada al DP World Tour
Bryson DeChambeau tiene, creo, seis días para decidir si acepta su condición de miembro. Es posiblemente el último año en el que puede utilizar su exención por ganar un grande. ¿Qué impacto crees que podría tener una figura como Bryson en el DP World Tour?
Parece una oportunidad importante para el circuito, con un grupo de jugadores cada vez más amplio al que atraer. ¿Qué podría aportar específicamente Bryson?
Creo que un nombre como Bryson DeChambeau, con todo lo que lleva consigo, tanto lo bueno como lo malo, atrae miradas. Y eso es algo positivo para los torneos.
Sinceramente, tampoco quiero especular demasiado. No estoy en su situación y tampoco me gustaría estarlo.
Pero no parece que tenga muchas opciones. Si quiere seguir jugando al golf de competición, no parece que disponga de demasiadas alternativas.
La Ryder Cup de Adare Manor y su cambio de opinión
Rory, una pregunta de seguimiento sobre Monty. Teniendo en cuenta aquel comentario tan conocido tuyo en el que dijiste que la Ryder Cup era una exhibición, ¿recuerdas que él te dijera algo en Celtic Manor que te ayudara a cambiar de opinión?
No, no necesariamente.
Creo que fueron más bien algunos de los jugadores del equipo que ya habían disputado otras Ryder Cup, como G-Mac, con quien jugué. Para él era su segunda Ryder Cup en aquel momento.
Creo que fueron más los otros jugadores que Monty en sí.
Monty tenía muchas otras cosas de las que preocuparse aquella semana, aparte de que yo hubiera llamado exhibición a la Ryder Cup.
La experiencia en el Earth Course
En cuanto a esta semana, ¿hasta qué punto puede ser beneficiosa tu experiencia en este campo frente a la falta de experiencia de Eugenio Chacarra?
Creo que hay cierta ventaja en ese sentido.
El campo ha cambiado y evolucionado un poco a lo largo de los años. Esta semana es, sin duda, mucho más penalizadora desde el tee. El rough está muy espeso y puedes encontrarte con posiciones de bola realmente malas.
Pero, como digo, cuando vuelves a un campo en el que has jugado mucho y en el que te ha ido bien, eso siempre te da una pequeña ventaja al comienzo de la semana.
Hola, Rory. ¿Se podría comparar jugar contra Rory McIlroy en el Earth Course con jugar contra el Manchester United en Old Trafford?
¡Madre mía! Espero que no (ríe).
Y una segunda pregunta. Esta semana tenemos a cuatro jugadores europeos entre los diez primeros del ranking mundial. La cifra más alta fue de cinco en 2018. ¿Es un buen dato teniendo en cuenta que el año que viene la Ryder Cup se disputará en Adare Manor?
Sí, sí. Pero, al mismo tiempo, si observas los equipos de la Ryder Cup de los últimos años, los estadounidenses han sido los mejor clasificados sobre el papel y nosotros hemos competido bastante bien contra ellos.
Así que no creo que puedas basarte únicamente en las clasificaciones, aunque sí es un buen indicio.
Jon y Tyrrell jugaron muy bien la semana pasada. También tenemos algunos jóvenes que están intentando hacerse un hueco en el equipo.
Creo que la lucha por las plazas del equipo para Adare Manor el año que viene será muy competitiva, y eso es algo fantástico.
Pero sí, creo que Europa tendrá un equipo muy bueno el año que viene en Adare, intentando ganar la Ryder Cup por tercera vez consecutiva.
La mentalidad: renovar los objetivos y gestionar las emociones
Rory, una pregunta con dos partes sobre la mentalidad.
La primera: eres muy bueno a la hora de renovar tus objetivos. ¿Cuál es tu proceso para hacerlo? Ya sea después de ganar el Masters y querer volver a ganarlo, o ahora que aspiras a tu octavo título de la Orden del Mérito.
Y la segunda: seguramente hayas oído hablar del joven británico Frank Kennedy, que fue descalificado en el Campeonato Amateur. ¿Tuviste problemas de gestión de la ira en algún momento de tu carrera? ¿Qué cambió para que te hayas convertido en un jugador tan tranquilo y sereno en el campo?
En cuanto a lo primero, creo que casi tienes que tener una especie de… No amnesia, pero sí ser capaz de olvidar tanto lo bueno como lo malo, especialmente lo malo, aunque también lo bueno.
Cuando ganas algo, puedes celebrarlo y reflexionar sobre ello durante un tiempo. Pero después tienes que seguir avanzando y pensar en lo siguiente.
Como he dicho abiertamente, tuve dificultades con eso, especialmente después del Masters de 2025. Era lo único que realmente quería conseguir en el golf durante la última década, y finalmente lo hice.
Después tienes que seguir adelante, y eso lleva tiempo.
A algunas personas les resulta muy natural pasar a lo siguiente y perseguir nuevos objetivos. A mí, sin embargo, me ha costado en ocasiones a lo largo de los años.
Creo que por eso he hablado tan abiertamente de la importancia de renovar mis objetivos y seguir adelante para conseguir cosas diferentes.
Cuando lo dices en voz alta, cuando se lo dices a vosotros o lo haces público, te estás comprometiendo contigo mismo. Te estás haciendo responsable de cumplirlo.
Está bien tener objetivos secretos y guardártelos para ti. Pero, si los dices en voz alta y los haces públicos, más te vale cumplirlos.
Es una forma de mantenerme responsable de lo que digo que voy a hacer.
En cuanto a lo de Frank Kennedy, creo que es muy desafortunado. Estaba hablando de ello con Harry en el campo.
Parece una sanción dura, pero, al mismo tiempo, creo que es bueno que el golf y las autoridades estén tomando medidas más estrictas en este tipo de situaciones.
Es un incidente tremendamente desafortunado.
Y sí, creo que todos, cuando somos jóvenes, tenemos nuestros momentos. Incluso ahora sigo teniendo ocasiones en las que no estoy orgulloso de algunas cosas que hago en el campo cuando me enfado o después de pegar un mal golpe.
Pero diría que, desde que Harry está en la bolsa, eso ha cambiado bastante.
Nunca me enfadaré con Harry. Es mi mejor amigo y está haciendo todo lo que puede ahí fuera. No merece la pena. No merece la pena enfadarse porque nunca querría que nada se interpusiera en nuestra amistad.
Creo que eso es probablemente lo que más me ayuda a mantener la calma en el campo: simplemente, no merece la pena.
Y, después de casi 20 años de carrera, aprendes a aceptar tanto los buenos como los malos momentos. Sabes que habrá altibajos.
Si esperas que esas cosas sucedan, puedes afrontarlas de la manera adecuada.
La consistencia y la longevidad de su carrera
Ya has hablado un poco de la mentalidad y de mantener el nivel, pero también has mencionado que Monty ganó siete títulos de la Orden del Mérito consecutivos. Tú estás intentando conquistar el quinto consecutivo. ¿Cuánto cuesta mantener ese nivel año tras año? ¿Y cuánto orgullo sientes por esa consistencia?
Sí, es difícil.
Es algo de lo que me he sentido cada vez más orgulloso a medida que ha avanzado mi carrera: la consistencia y la longevidad de lo que he sido capaz de hacer durante un periodo de…
Creo que este será el decimoquinto o decimosexto año consecutivo que termino entre los diez primeros del ranking mundial.
Puede que haya otros jugadores que también lo hayan conseguido antes, pero estoy muy orgulloso de ello.
Creo que esa parte de la longevidad es algo que quizá se infravalora en las carreras deportivas.
Tuve mucha suerte de empezar tan joven y conseguir mi tarjeta del circuito con 18 años. Además, he conseguido mantenerme prácticamente libre de lesiones durante toda mi carrera.
He seguido trabajando e intentando mejorar determinados aspectos de mi juego. Siempre he intentado identificar mis debilidades, ser crítico conmigo mismo y tratar de mejorar.
Creo que es un proceso que repito una y otra vez cada año.
Ese enfoque me ha funcionado muy bien y espero que siga funcionando durante unos cuantos años más.