Defiende título el británico tras su victoria en 2025 y llega tras pasar un año complicado. No le han ido demasiado bien las cosas en el PGA Tour y viene con ganas de jugar bien al golf y de volver a la parte alta de las clasificaciones.
El año pasado fue, por méritos propios, uno de los nombres de moda en el golf europeo. Llegó a Abu Dhabi con serias opciones de pelearle a Rory McIlroy la victoria final en la Race To Dubai. De hecho, el bueno de Marco seguramente acabó bastante hasta el gorro de la comparación constante en cada rueda de prensa con el genio norirlandés.
En el Open de España, consiguió su victoria de más prestigio, como él mismo reconocía en sala de prensa. Además, se deshizo en elogios hacia la capital de España, el campo y la afición. Marco tiene sangre italiana pese a ser inglés y en el sur de Europa sabe que juega un poquito en casa.
Gracias a su victoria en Madrid y otras dos conseguidas en China y en Dinamarca, Marco se aseguró una de las diez tarjetas de PGA Tour que la Race To Dubai otorga. En tierras americanas, por diversas razones que él mismo explica, no le ha ido tan bien como esperaba. Necesita sumar puntos para conseguir mantener la tarjeta.
Sin embargo, no ha querido perderse la cita en Madrid y poder defender su título desde mañana mismo en el Club de Campo de la Villa de Madrid. Peleará por renovar triunfo en uno de los Open de España más caros, sobre el papel, de la historia. El motivo principal es un field de absoluto escándalo. Más propio de un Rolex Series que de un torneo del calendario regular.
Estas fueron las declaraciones de Marco antes del arranque de torneo.
Bienvenido de nuevo a Madrid, Marco. Sé que vienes con un poco de jet lag después del viaje de vuelta desde Utah. ¿Cómo te encuentras?
No demasiado mal. Bastante cansado, obviamente, después de 16 horas de viaje y con nueve horas de diferencia horaria. Pero es genial estar de vuelta en Madrid y vivir por primera vez la experiencia de defender un título. Obviamente, no pude jugar en Dinamarca ni en China, pero a este no iba a faltar. Tengo muchas ganas de que empiece la semana.
Este es un sitio especial. Ha sido escenario de muchas grandes victorias, incluida la tuya. ¿Qué recuerdas sobre todo de aquel domingo?
Probablemente el desempate. Sobre todo, al echar la vista atrás y pensar en el golpe que pegué, el chip que dejé a unos dos metros y medio y luego, obviamente, embocar el putt. La verdad es que lo recuerdo todo un poco borroso.
Esta mañana, de camino aquí, le decía a mi mánager que creo que es ahora cuando estoy empezando a darme cuenta de lo que conseguí realmente. Es un torneo enorme. Creo que en aquel momento no fui realmente consciente de lo que había hecho ni de la magnitud que tenía.
Y viendo el cartel de este año… Quitando los torneos Rolex, probablemente sea el mejor campo que ha tenido el DP World Tour. Es fantástico verlo. Todo aquello formó parte de un año increíble para ti. Este año estás más centrado en el PGA Tour. ¿Cómo está siendo la experiencia de ser novato allí, en Estados Unidos?
La verdad es que ha sido duro. Lo he disfrutado, pero ha habido muchísimos cambios. Muchos cambios de golpe, no solo en mi carrera de golf, sino también en mi vida personal. Es bastante para un tío de 28 años, pero creo que lo he llevado bastante bien.
Siento que mi juego ha sido probablemente mucho mejor de lo que reflejan los resultados. Cuando he vuelto a Europa he jugado bastante bien, así que eso es positivo. Simplemente estoy intentando encontrar mi sitio. Creo que eso lleva un tiempo. Cuando estaba en una situación parecida en el DP World Tour, tardé un año en encontrarme, así que acabará llegando.
Iba a decir que, con tantos cambios dentro y fuera del campo, encontrar esa estabilidad en tu juego tiene que ser complicado. ¿Cómo estás intentando gestionarlo?
Me está costando muchísimo. Ya me parecía difícil con un hijo, así que imagínate con dos. Y luego mi salud tampoco ha estado muy allá, después mudarme a Estados Unidos y empezar en un circuito nuevo, y no estar con mis amigos semana tras semana…
He tenido que darle muchas vueltas a las cosas e intentar encontrar soluciones a un par de problemas que pueda estar teniendo.
Pero, visto con perspectiva, mi vida es bastante buena. Tampoco es un problema tan grande, ¿no? Al final, esto del golf es solo es un juego. Tengo la suerte de poder hacer lo que hago, tengo la suerte de tener la vida que tengo y dos hijos sanos. Así que, sinceramente, no importa demasiado.
¿Has venido esta semana con un poco más de ilusión, teniendo en cuenta lo que conseguiste aquí el año pasado?
Sin duda, sin duda. La verdad es que he vuelto al DP World Tour con mucha más energía. Llevo aquí solo media hora y ya me he encontrado con un par de personas, y siento que en esta media hora he tenido más vida social que durante toda la semana pasada. Me cuesta mucho explicar la diferencia entre los dos circuitos. Es como el blanco y el negro, en cierto modo. Simplemente las cosas son así, y obviamente quiero muchísimo a este circuito y a la gente que forma parte de él. Este año me he dado cuenta todavía más de eso.
Pero mi objetivo es ser uno de los mejores jugadores del mundo, y de verdad creo que puedo conseguirlo. Para eso necesito estar en Estados Unidos.
No se pierdan a Marco Penge desde este mismo jueves en el tee del 1 a las 14:00 junto a Justin Rose y Sergio García.