El jugador español termina segundo en un Open de Francia en el que dominó Matt Fitzpatick con un nivel de juego propio del inquilino del puesto cuatro del ranking mundial. Eugenio Chacarra, tercero empatado, fue el único que pudo moverle la silla al británico.
Con cinco golpes de ventaja sobre Vaillant, arrancaba la jornada de domingo en el Open de Francia el británico Matt Fitzpatrick. El nivel de juego exhibido durante todo el torneo ha dejado pocas opciones al resto del field de darle caza.
Finalmente, Fitzpatrick (-20) ha terminado con tres de ventaja pero con cambio de “actor secundario”. No ha sido sobre el francés Vaillant sino sobre el malagueño Ángel Hidalgo (-17).
Cabe no perder de vista que Fitzpatrick es el número cuatro del ranking mundial y, como tal, tiene un nivel de juego y de experiencia que hace muy difícil, cuando su juego está bien, que alguien pueda ponerle en serios aprietos en un campo de golf.
Lo cierto es que se ha mostrado sólido a lo de todo el torneo y no tenía mucha pinta de ir a pasar apuros. Sin embargo, hoy Fitzpatrick se ha mostrado algo más irregular desde el tee y ha pasado algunos apuros que ha sabido gestionar con recuperaciones de gran mérito.
De hecho, en sus doce primeros hoyos no ha podido firmar nada mejor que par. Pero tampoco comete errores. Su primer birdie del día no llegó hasta el décimo tercer hoyo de la vuelta.
Lo máximo que alguien ha podido acercarse a Fitzpatrick ha sido a una distancia de dos golpes. Y fue un español, Eugenio Chacarra. El madrileño apretó todo lo que pudo a un Fitzpatrick dubitativo desde el tee pero un inoportuno doble bogey en el hoyo trece, le frenó en seco en la persecución del, a la postre, ganador del torneo.
Tal ha sido su solidez toda la semana que el inglés ha firmado dos bogeys en el total de las cuatro vueltas. El segundo de ellos lo cometió en el green del 18 de la última jornada con el torneo ya en el bolsillo. Hasta llegar al green del 18, había cometido un único error en toda la prueba.
Prueba que se ha disputado en Le Golf National. Un campazo de lo mejorcito de Europa que ni mucho menos es una prueba sencilla, sobre todo si el viento sopla. Único pero que se le puede poner al torneo ya que, durante las tres primeras jornadas, el viento no hizo acto de presencia, facilitando resultados algo más bajos de lo normal. Aún así “hay que roelo”.
Para el británico supone su undécima victoria en el DP World Tour que, además, de los beneficios propios, tiene un sabor especial. Es su primera victoria desde el nacimiento de su primer hijo.
Al terminar su vuelta, Fitzpatrick atendía a los micrófonos del DP World Tour y estas fueron sus declaraciones como campeón del torneo:
Matt, felicidades por ganar el FedEx Open de France 2026, tu undécimo título del DP World Tour y el primero aquí, en Francia. ¿Qué significa para ti esta victoria?
Sí, es increíble. Cada vez que consigues ganar, siempre es algo especial. Y esta semana hace que lo sea aún más. Jugué muy bien las tres primeras rondas y hoy fue un poco una batalla, así que eso hace que la victoria sea todavía más dulce.
Mencionaste que fue un poco una batalla. Fuiste increíblemente constante toda la semana, pero supongo que hoy pusieron a prueba tu paciencia.
Sí, sin duda. Creo que los primeros 12 hoyos, como digo, fueron un poco una lucha. Me encontré fuera de posición varias veces y conseguí apañármelas para hacer 12 pares seguidos. Después, fue bueno lograr un birdie en el 13 y recuperar un poco de margen, por así decirlo.
Esos últimos hoyos pueden decidir una vuelta o incluso un torneo. ¿En qué te centraste al llegar a la recta final?
Ya sabes, solo intenté hacer los mismos swings que había hecho durante toda la semana. Sentía que mi juego estaba en un buen momento, que había pegado muchos buenos golpes y que había jugado muy bien, básicamente, de jueves a sábado. Los primeros 12 hoyos fueron un poco una batalla; el viento había cambiado y me sentí algo menos cómodo con la dirección en algunos hoyos. Pero, ya sabes, en los últimos seis sentí que jugué algunos de mis mejores golpes de toda la semana. Así que fue bueno poder cerrar el torneo de esa manera.
La semana pasada terminaste empatado en el sexto puesto en Wentworth. ¿Cuánta confianza tenías al llegar a esta semana?
Sí, sin duda. Creo que esta semana adopté una actitud más relajada, porque la temporada está llegando a su fin. Y, obviamente, añadí este torneo a mi calendario a última hora. Pero, ya sabes, lograr esta victoria y haber terminado bien la semana pasada es también un gran comienzo en la lucha por los puntos de la Ryder Cup. Así que hay muchas cosas positivas.
Este es tu tercer Open nacional en suelo europeo, después de ganar dos veces el Omega European Masters. ¿Qué tan especial es jugar estos torneos y, por supuesto, ganarlos?
Sí, es increíble. Creo que lo más importante para mí es la historia. Basta con mirar algunos de los nombres de los ganadores del trofeo del Open de Francia y también del de Suiza. Prácticamente todos los torneos que he tenido la suerte de ganar han contado con grandes campeones en el pasado. Y siempre es bonito añadir tu nombre a esa lista.
Esta es tu primera visita desde 2018. ¿Qué tan especial fue volver, especialmente delante de los aficionados franceses?
El apoyo fue increíble esta semana. De verdad lo sentí. Creo que, cuando vas a otro país, a veces no necesariamente recibes ese apoyo. Pero hoy, por ejemplo, jugando con Tom, fue impresionante ver que tenía mucho apoyo de los aficionados franceses. Y también sentí que yo contaba con mucho apoyo, lo cual fue muy bonito.
Y es tu primera victoria como padre; eso debe hacerla aún más especial.
Sí, por supuesto. Estaba hablando con mi mujer. Ya sabes, ganar por primera vez como padre es algo muy especial. Y, bueno, espero poder seguir con esta racha.
Del lado español, el gran beneficiado del torneo es Ángel Hidalgo. El malagueño obtiene un segundo puesto tras haber jugado muy bien al golf toda la semana. Cuatro vueltas bajo par y con algunos golpes de bellísima factura. Ha conseguido algunos pares que bien podrían vale como birdies.
La semana viene repleta de buenas noticias para Ángel. Además de un cuantioso premio económico, consigue un buen botín de puntos que le aúpan, de momento, a la posición 34 de la Race To Dubai. Lo que viene a significar que se mete en el playoff de Abu Dhabi y en la gran final de Dubai. Y aún quedan torneos para intentar mejorar ranking.
Además, Hidalgo se va de Francia con una bandera en la mano. La del The Open 2027 al que se clasifica gracias a su segundo puesto en París. El ganador del torneo obtiene la clasificación directa pero como Fitzpatrick ya tiene plaza asegurada, el privilegio se mueve al siguiente clasificado no exento. Esto es, Ángel Hidalgo.
Y no es cualquier The Open, no. El de 2027 se jugará nada menos que en St. Andrews.
Preguntado al respecto, Hidalgo declaraba que:
“Es el primer año que voy directamente al Open, así que es genial. Sí, estoy súper emocionado y no veo la hora de que llegue.
Es uno de los torneos más especiales del golf, especialmente por su importancia en la historia de este deporte. Todos los grandes han ganado ese torneo. Así que sí, es algo muy especial, y más aún en la cuna del Golf».
El resto de los nuestros en liza durante el fin de semana, han terminado en las siguientes posiciones: Ángel Ayora T28, Adri Arnaus T50 y Nacho Elvira T60.
Puedes consultar la clasificación final del torneo en este enlace y para que puedas disfrutar de lo mejor de la última jornada del Open de Francia, aquí tienes el vídeo resumen de la jornada: