“En Srixon, tenemos una gran suerte al contar con jugadores como Shane Lowry”
A escasas horas del comienzo del Open de España 2025, acudimos a una cita con Lionel Caron, CEO de Srixon Europe para repasar con él algunos de los aspectos clave en la gestión de un grupo de marcas como el que la empresa de origen japonés maneja.
Srixon, Cleveland Golf y XXIO componen el porfolio de una compañía que tiene entre sus jugadores a algunos de los componentes de la Armada Española. Miguel Ángel Jiménez, Álex del Rey, Alfredo García-Heredia, Iván Cantero o el gallego Santi Tarrío son algunos de los nombres que adornan el amplio abanico de profesionales que eligen Srixon para su bolsa de competición.
Fuera de nuestras fronteras, la lista tiene algunos que les resultarán familiares como el de Shane Lowry, Brooks Koepka o J.J. Spaun. También tienen una nutrida y exitosa representación en el golf femenino con nombres de la talla de Grace Kim o Miyu Yamashita.
Además, se da la circunstancia de que en nuestros torneos amateurs, el material del welcome pack y del sorteo es de las marcas de Srixon desde 2024 y el resultado no puede ser mejor. Cada día hay más jugadores amateurs españoles que, tras pasar por un fitting en su club, eligen alguna de las tres marcas de la compañía que Lionel dirige desde abril de 2024. Y no lo hace nada mal.
No en vano, acaba de ser reconocido con el premio al CEO del año en la categoría de equipamiento de golf. Lionel conoce la compañía (y el negocio) como pocas personas. Ha sido vendedor de material, manager, vicepresidente y presidente de ventas. COO y ahora es el máximo ejecutivo de la casa nipona en Europa.
La verdad, es toda una suerte conocer de boca del máximo responsable de una compañía como Srixon Europe su estrategia, sus planes de futuro y su visión del deporte del golf. Esperamos que les guste. ¡No se la pierdan!
Llevas más de 25 años trabajando en la misma compañía, en los tiempos que vivimos, es toda una declaración de intenciones acerca de tus valores personales y profesionales.
Casi se te podría llamar “one club man” como hacen en la Premier League. ¿Qué tiene Srixon que ha conseguido que no “mires a otras”?
Es una buena pregunta. Creo que en España mejor hablamos más de La Liga que de la Premier League, con los equipos que tenéis…
Yo creo que es como una boda, cuando funciona bien, no hay ninguna razón para cambiar y tengo la suerte de estar en una empresa que funciona muy bien, que tiene un espíritu familiar y, lo más importante, que pone el producto en el centro de la estrategia.
Durante todos los años que hemos que he trabajado en esta empresa, funciona bien, tenemos nuevos desafíos cada año.
Yo he empezado en esta empresa como un “rep” (agente de ventas) en la calle, y tenía cada tres años la oportunidad de cambiar a un nuevo trabajo, cosa que me que me gusta mucho.
Esto ha sido una buena oportunidad y no hay razón para cambiar cuando todo funciona bien.
A nivel golf profesional, habéis tenido un año sensacional: tres majors (US Open masculino de JJ Spaun, el Evian Championship de Grace Kim y el AIG Open Británico Femenino de Miyu Yamashita).
Pocas credenciales mejores de cara al mercado. ¿Se traduce este éxito en ventas?
Otra buena pregunta (de verdad que lo ha dicho él, pueden verlo en el vídeo).
Hemos tenido mucha suerte en los tours este año. En general, tenemos en cada torneo al diez por ciento de los jugadores que juegan con nuestros palos, Srixon o Cleveland.
El porcentaje de éxito que hemos tenido este año está alrededor del veinte por ciento a través de todos los torneos de todos los tours del mundo en Asia, América, Europa…
Entonces, tenemos una representación y un porcentaje de victorias más alto. Esto significa que los productos funcionan muy bien y tenemos una dinámica para nuestras marcas que va muy bien y que se traducen en mejores ventas. Vendemos muchos más palos y la visibilidad de los productos es más importante.
Lo mejor que podéis hacer es probar nuestros productos, porque si los probáis, vais a ver la diferencia con las otras marcas.
Hablando de marcas, manejáis tres en el mercado. Indudablemente, dificulta la gestión al tener que alimentar a tres hijos. ¿Qué valor encontráis en mantener y potenciar las tres y cómo las gestionáis para que no se canibalicen?
Son tres marcas distintas, porque tenemos Srixon, Cleveland Golf y XXIO.
Srixon es una marca que siguen los mejores jugadores y que va a desarrollar productos por nivel de handicap desde cero hasta veinte. En el futuro, vamos a desarrollar más productos para Srixon, pero por el momento, entre cero y veinte de handicap.
XXIO es una marca un poquito especial. De alta atención en el desarrollo de los productos. Proponemos productos para la gente que tiene una velocidad de swing más baja, los seniors, y las mujeres. Esta marca es muy, muy fácil para ganar distancia, para levantar la bola y para muy tener mucha facilidad para jugar. Son palos muy ligeros que funcionan muy bien.
Y Cleveland es una marca especializada en juego corto de wedges y de putts. Sabemos (los jugadores amateurs) que entre cincuenta metros y la bandera es donde podemos ganar más puntos en la tarjeta. Los wedges Cleveland Golf definitivamente ayudan a esto.
Muy buenos wedges, por cierto, que hemos tenido nosotros ocasión de probarlos de primera mano.
¡Muchas Gracias!
Vivimos en la era de internet en la que cualquier consumidor se puede comprar hasta un coche… ¿Qué importancia tiene para Srixon el retail y cuál es vuestra estrategia para sacar el máximo provecho en el canal de tiendas físicas?
Los dos canales de distribución conviven hoy en día. Internet, es muy importante para que los consumidores puedan ver los productos, para descubrir, para aprender acerca de las especificaciones técnicas, las características de los productos y, también, podemos comprar palos en la página web.
Pero creo que ir a las tiendas físicas es muy importante para tocar los palos, para probarlos, para hacer un fitting, y nosotros, para contestar a tu pregunta, ponemos herramientas en las tiendas como son los juegos de palos para fitting, donde la gente puede probar diferentes cabezas, diferentes varillas y ver cuál es la mejor combinación entre todos estos componentes.
Y, entonces, yo os doy el consejo de ir a las tiendas, ver, tocar nuestros productos y probarlos antes de tomar la decisión de qué y dónde comprar.
Ryder Cup: como marca, ¿cómo os hace sentir al ver que uno de vuestros jugadores estrella, Shane Lowry, se ha convertido en una figura protagonista en la historia del golf europeo? ¿Os reafirma en vuestra estrategia de alianzas con jugadores profesionales?
Puedo empezar por decir que, tanto a nivel europeo como a nivel mundial, tenemos muchos jugadores que juegan nuestros palos.
Tenemos la suerte de tener jugadores como Shane Lowry, que es un tío fantástico y que ha conseguido el punto que ha dado la victoria al equipo de Europa.
Es una es una es una suerte para nuestra marca poder tener a jugadores como como él. Es un tío fantástico. En el futuro, vamos a continuar dando soporte a jugadores como Shane o de otros países. Sí, es parte de nuestra estrategia y especialmente de la marca Srixon, el seguir dando soporte a jugadores de nivel mundial o europeo.
Nosotros en MTDG a Shane le tenemos un especial cariño. Es un tipo genial.
Sí, es un tipo fantástico. Un tío con quien puedes ir y beber una cerveza al final del día. Siempre está preparado para hacerlo.
Ryder Cup: en Srixon teníais un buen dilema porque en el equipo americano tenéis a J.J. Spaun y al capitán Keegan Bradley. En Europa a Shane Lowry y a Sepp Straka. ¿Con quién ibas?, si lo puedes contar…
¿Puedo pedir ayuda? ¿Pueden pedir un comodín?
Por supuesto, puedes tener lo que necesites. El comodín de la llamada…
Hablando en serio, hemos tenido la suerte de tener jugadores en los Estados Unidos y en Europa con Sepp (Straka) y con Shane.
Como soy francés, gabacho como se dice en España, estoy muy contento de ver a Europa ganar. La Ryder Cup fueron tres días fantásticos. Mis compañeros de Cleveland y Srixon en los Estados Unidos, estaba muy decepcionados de ver la actitud de los aficionados en el campo ya que no han sido muy educados al apoyar a los americanos.
Nosotros tenemos buenos jugadores en cada equipo, pero soy europeo, entonces, yo apoyo a Europa.
Golf español: exitazo de Alejandro del Rey con su primera victoria en Ras Al Khaimah. Gran papel también de Iván Cantero. Además, Miguel Ángel Jiménez está imparable en el Champions Tour liderando la orden de mérito con cuatro victorias y un segundo puesto en 2025. ¿Qué valores encontráis en los jugadores españoles que encajan en los valores que buscáis en jugadores que representen vuestra marca?
Bueno, puedo empezar por decir que estaba muy contento por Alejandro del Rey cuando ha ganado al principio del año en oriente medio. Me puse muy contento y le he enviado un mensaje diciendo que para mí fue un honor y una gran alegría al ver que ha ganado, creo que es un tío que ha pasado mucho, que ha puesto mucho esfuerzo para llegar a este nivel y estaba muy contento por él.
Sí, tenemos muchos jugadores españoles y me encanta porque tienen la tienen la voluntad, tienen la capacidad de jugar y de poner el “fuego” en el campo y me gusta mucho.
Bueno, tenéis en España con Jiménez, con Olazábal y con Ballesteros una historia, una cultura de golf que existe mucho más en España que, por ejemplo, en mi país. En Francia no tenemos el mismo nivel de cultura golf.
En España yo siento la grinta (agallas en italiano) de los jugadores españoles para hacer la diferencia.
Golf Español: tenemos una cantera de golfistas y una generación que viene con talentos notables. ¿Tenéis los ojos puestos en alguno de nuestros jóvenes talentos para que lleven vuestra marca por el mundo adelante?
Sí, sí, tenemos para los años 2025 a 2030 una plan en colaboración entre el tour y nuestro departamento de marketing. Consiste en un programa para ir a tocar a los futuros talento. Intentar fichar a los jugadores que van a venir jugar en el Alps Tour, en el Challenge Tour o en en el DPWorld Tour en el futuro.
Intentamos acercarnos a los jugadores de la categoría de quince, dieciséis años en adelante, para que para que empiecen con nosotros y puedan probar la diferencia y la calidad de nuestros productos y los quieran en la bolsa en los años futuros.
Seguro que la imagen o el ejemplo que dan chicos como Álex, como Alfredo, o como Iván, es un buen ejemplo para los buenos jóvenes del mercado español.
Open de España: Shane Lowry, Alex del Rey, Iván Cantero, Alfredo García-Heredia, Santiago Tarrío, John Catlin, Conor Purcell… ¿Cómo celebraría el CEO de Srixon en Europa si un jugador Srixon ganase el Open de España?.
¡Pues voy a cruzar los dedos porque uno de nuestros jugadores pueda ganar!.
Cada vez que tenemos un una victoria, yo organizo una “pizza party” con todo el equipo. Todos los chicos que montan los palos, las personas de la contabilidad, las personas del servicio al cliente… Comemos todos juntos el lunes o el martes que sigue una victoria. Y puedo decir que este año, con el número de victorias que hemos tenido, creo que el vendedor de pizza cerca de mi oficina, se ha hecho muy rico.
Pues mira, te voy a hacer una sugerencia, si gana un jugador español, celébralo con una buena tortilla española de patatas.
Perfecto. Me encanta!.
Lionel, muchísimas gracias por atendernos, por ese esfuerzo y, bueno, has aprobado la clase de de español con nota! Un placer tenerte con nosotros.
Muchísimas gracias. Lo debemos hacer más, francamente, para que pueda mejorar mi español, porque creo que mi nivel español es muy, muy pobre…
Desde MTDG, queremos agradecer al equipo de Srixon España, en especial a José Manuel Rodríguez, por su ayuda para organizar esta entrevista y a Lionel Caron por su tiempo y su esfuerzo en comunicarse en un más que buen español.