El español, que esperaba más, consigue cerrar su participación en el torneo en un más que meritorio octavo puesto. En Abu Dhabi, hace una semana, terminaba noveno. Además, termina en el top 20 de la Race To Dubai.
Es posible que Ángel Ayora (-14) tarde unos cuantos días en asimilarlo y en valorar en su justa medida lo que ha conseguido esta semana en Dubai y la pasada en Abu Dhabi. Bueno, y en toda la temporada.
En su primera temporada en el DP World Tour, el malagueño ha sido el mejor español en la orden de mérito del Circuito Europeo. Además, tal y como les hemos contado, ha dejado unas grandísimas impresiones entre sus colegas de profesión y el público. Su juego llama la atención. Destaca.
Es totalmente normal que Ángel esté algo decepcionado ya que, las expectativas y, sobre todo, sus ganas, bien merecían un final un poco menos agridulce. El dieciocho, tanto el sábado como el domingo, ha sido un auténtico Calvario para Ángel. La verdad, casi roza la injusticia. Pero, tal y como nos decía Nacho Elvira, uno de los que sabe tela de esto, “el golf es como la ruleta rusa”.
En cuanto al día de hoy, vuelta desigual si comparamos los primeros nueve con los segundos. Empezaba la vuelta muy bien, sólido desde el tee. El primer birdie cayó nada más empezar. En el primero hoyo del día, ya se ponía por encima de su compañero de partida, en inglés Tyrrell Hatton. A partir de ahí, los hoyos fueron pasando con un juego correcto sin errores pero que tampoco daban a Ángel rendimiento alguno más allá de no empeorar lo que ya estaba en el zurrón. Ojo, que muchas veces esto es más que bueno. No era el caso.
Los demás empezaban a sumar birdies y Ángel hacía pares. Vimos un poco la luz en el siete cuando pudo hacerle birdie al hoyo para seguir con tres pares más en los hoyos ocho y nueve. Así llegábamos al término de los primeros nueve hoyos. Dos bajo par correcto pero que ya se empezaba a ver escaso para seguir estando arriba. Sabido era que los que estaban metidos en la pelea con él, hoy iban a hacer pocas. De hecho, los siete jugadores que tiene por delante en la clasificación, han hecho hoy mejor vuelta que Ángel.
En los segundos nueve la vuelta se transformó en una montaña rusa. Par en el diez y entonces, llegó el terremoto. Los hoyos once y doce dieron a Ángel Ayora un revolcón con el que quizás no contábamos ninguno y menos aún él. Dos bogeys seguidos que hicieron saltar la mayoría de las alarmas. Donde a otros les hubieran temblado las canillas, a Ángel Ayora le salió apretar los dientes y seguir peleando. Par en el hoyo trece para recuperar la calma y estabilizar la nave.
Fue entonces cuando vino el arreón. Ese latigazo que tienen los grandes campeones. Hay jugadores que cuando se ven acorralados por los resultados en contra se vienen abajo. No es el caso de Ayora. Tiene madera de campeón y, cuando las cosas se tuercen, se sobrepone.
Tres birdies seguidos hizo Ayora en los hoyos catorce, quince y dieciséis. Se ponía tres bajo par en el día y la cosa pintaba mucho mejor. Pero ninguno contábamos con el dieciocho. De nuevo el dieciocho. Sin duda alguna, Ángel tendrá pesadillas con este hoyo y no descartamos que nosotros, también. No le salieron las cosas ni ayer, ni hoy domingo en el último del Earth Course. Dos bogeys que han sido un lastre, sobre todo, a nivel anímico.
En resumen, vuelta de setenta golpes. Dos por debajo del par del campo pero sin duda alguna un poco decepcionante para Ayora que esperaba algo más. Cierra la temporada en el puesto vigésimo de la orden de mérito. El mejor de los españoles.
Uno de los premios que se lleva seguro en la maleta es que disputará el The Open Championship en 2026 al terminar entre los veinticinco primeros del la Race to Dubai. Será su primer major. Pasito a pasito
Se queda a trescientos cuarenta y cinco puntos de la última de las tarjetas que dan acceso al PGA Tour. Quizás este es uno de los puntos más amargos de digerir para Ángel ya que había declarado varias veces, la última en el Open de España, que le hacía muchísima ilusión dar el salto.
Ángel ha jugado, en toda la temporada, treinta y un torneos del DP World Tour. Ha pasado veintiséis cortes. Esto es, casi, un 84% de los cortes pasados. Además, ha hecho diez top tens. Recordemos el bombo que se le han dado a los top tens de Jon Rahm en LIV…De verdad, es un TEMPORADÓN.
Preguntábamos a Ángel que nos autoevaluase su temporada y se ha mostrado severo consigo mismo. Un ocho se daba y nos reconocía que había tirado por lo alto para que no le dijésemos nada. Francamente, es lo único de Ángel Ayora que nos parece rácano. Su temporada es de nueve por lo menos. Ha faltado, es verdad, la guinda de una victoria pero también es cierto que esta ha sido la temporada de su debut. Tiempo habrá de llenar vitrinas de trofeos. De momento, a seguir creciendo y aprendiendo el oficio de competir en golf profesional de élite. El primer curso, para nosotros, lo pasa con sobresaliente.
La siguiente parada para Ángel Ayora serán los torneos de Sudáfrica y Mauricio en el próximo mes de diciembre. Ambos torneos ya forman parte del calendario de 2026.
Los otros representantes de La Armada, han tenido suerte dispar en el día aunque todos han mejorado el resultado de la jornada previa. Campillo y Chacarra han hecho ambos vuelta de cuatro golpes bajo para finalizar empatados, también, en el puesto treinta y siete del torneo. Jorge finaliza el año en la posición cuarenta y ocho de la Race to Dubai. Eugenio Chacarra lo ha hecho en el puesto treinta y seis de la orden de mérito.
Por su parte, Nacho Elvira, ha terminado el día con un golpe bajo par tras dos vueltas el viernes y el sábado de cinco y tres golpes sobre el par. Recupera un puesto en la clasificación general y deja como farolillo rojo del torneo a un Martin Couvra que no ha tenido su día firmando un diez sobre par en casa club.