Nueva jornada de un juego estelar del León de Barrika. Seis golpes bajo par y la sensación de que va a ser muy complicado “moverle la silla”. Manda en Abu Dhabi aunque le pisan los talones Francesco Laporta y Tyrrel Hatton a un golpe. McIlroy a dos.
Seamos sinceros, muy pocos tenían fe en que estuviésemos a sábado noche en esta situación. Y no porque no haya confianza y fe ciega en Jon Rahm y en sus capacidades. Las circunstancias de las últimas semanas no invitaban a un optimismo desaforado al respecto del rendimiento de Jon Rahm en Abu Dhabi.
Muchas semanas sin poder entrenar como a él le hubiera gustado. Fundamentalmente por sus circunstancias familiares, la resiembra en los campos de Arizona y el follón de su salida de LIV. Estas cosas distraen hasta al más fuerte mentalmente.
Pero, una vez más, los fieles han visto su fe recompensada con un golf de altísimo nivel y una situación en la que nos encanta ver a Jon Rahm. En situación de ganar de nuevo un Rolex Series. Sería el sexto.
Sigue estando fenomenal desde el tee. Hoy, ha cogido todas las calles menos tres y, en este campo, estar en calle es fundamental. Jon está sabiendo aprovechar esta circunstancia, unido a un juego con los hierros maravilloso.
Por cierto, el putt también carbura. No se pierdan el que emboca en el once para eagle.
Y, como en el fútbol, la solvencia en las áreas es fundamental. Y aquí, las áreas son el tee y los greenes.
Al acabar su vuelta, como siempre, nos ha atendido y estas son las declaraciones que ha compartido con MTDG y con Tengolf, únicos medios presentes en Abu Dhabi.
Jon, hoy desde el tee, fenomenal. Has fallado tres calles nada más.
¿He fallado tres?
Sí, en los hoyos cinco, seis y siete.
Vale, sí. Bueno, la del siete es que es difícil. Pasar para el cinco se complica y caer por los lados…
Pues sí, mira, justo esos hoyos, ¿no? El cuatro, cinco y seis han sido los swings más malos del día, ¿no? Pero sí, mucho mejor.
Todo ha empezado en la salida del diez. He pegado un swing muy bueno y, a partir de entonces, sobre todo con el drive, es cuando he gozado mucho, porque la he pegado muy bien y muy largo, y es lo que ha facilitado hacer menos segundos golpes.
Lo que hablábamos el otro día, ¿no? En este campo, si el viento no aprieta, se puede ser agresivo desde el tee y ahí está una de las claves.
Sí, es ponerla en calle. La bola rueda, hace calor y, con mi distancia, aunque no la pegue perfecta, no voy a tener palos muy largos. Es un poco lo que hay que hacer, pero, aun así, se pueden trucar un poco las calles, ¿no? Hoy, como en el doce, que cae de lado, se te puede ir. Hay que pegar unos golpes y lo que he disfrutado del… que ha sido del nueve en adelante, no he fallado ni una y se nota la diferencia en el resultado.
Jon, a pesar de que el inicio no ha sido el mejor en un campo en el que se hacen pocos golpes y muchos birdies, se te ha visto completamente paciente, bajo control, tranquilo. No ha cambiado tu cara a pesar del bogey del cuatro y has dicho: «Sigamos adelante». ¿Tiene algo que ver con todo este tiempo que llevas sin jugar al golf? Es decir, ¿esa frescura quizá?
No, no, no. A ver, uno, dos y tres los he jugado muy bien. En el uno, bueno, me quedo un poco corto, ¿no?, pero buenos swings; el dos lo he jugado perfecto; el tres también muy bien. No estaba muy preocupado porque, al final, va a haber días y hoyos en los que no haces buenos swings. Y mira, el del cuatro no ha sido tan malo, no me ha abierto porque golpea, bueno, pero son cosas que van a suceder, ¿no? Y una vez fallas, pues a intentar limitar esos errores.
Sí que, jod**, sobre todo el cinco y el seis, si la pones en calle son hoyos de birdie, sobre todo, y se ha visto. Pero no, es muy fácil desquiciarse un poco cuando ves que tus compañeros hacen birdies y tú no, vas hacia atrás, pero en el día entero, al final, todo se equilibra, ¿no? Y ellos han empezado muy bien y uno puede acabar bien. Y hay esos hoyos que, a partir del siete, del siete al trece o catorce, también se pueden hacer muchos birdies, se puede aprovechar, ¿no? Así que es un poco… No estaba muy preocupado en ese sentido, sabiendo qué opciones había.
¿No tienes la sensación de estar tú mentalmente más tranquilo?
No, no es por el descanso. El descanso igual ayuda. Es porque tengo menos cosas en la cabeza nublando el tema un poco, digámoslo así.
Ha habido dos segundos golpes que a mí me han fascinado, que son el del once y el del doce. ¿Cuál de los dos es más difícil?
No, el del once es mucho mejor, un hierro cinco. El doce era un pitching.
El doce, cualquier jugador de este nivel te la va a dejar; dejarla igual tan cerca, no, pero el del doce tenía truco, porque había que pegarla alta, con fade contra el viento y que botase justo en la cuesta arriba para que no se fuese larga. No, el doce (se refiere al hoyo once) es el golpe del día, sin duda, la verdad. El hoyo del día y el del torneo, sin duda, porque el drive, el segundo golpe y el putt, los tres, perfectos.
¿Y el putt del once es el mejor que has pegado en lo que va de torneo?
Jon Rahm: No, putts buenos se tiran. Ahí no sabría qué decirte cuál.
Hay alguno que gusta más o menos, ¿no?
El hoy del once es espectacular.
Sí, sí, bueno, a ver, no es que digas: «Uf, qué difícil», porque he puesto abajo, no era llegar a la cuesta y llegaba ya sola, pero obviamente meterlo para culminar el hoyo después de los dos golpes sí que está muy bien. Pero no…
Nunca había pensado en el mejor putt del día o del torneo en mi vida, pero cualquiera que entre puede ser elegido.
Y perdona que no lo tengo muy en la cabeza yo, pero en el 15 has hecho birdie.
Sí.
Hacerle birdie a esa bandera, donde estaba justo en la pendiente, muy a la izquierda…
Jon Rahm: Sí, sí, sí. El segundo golpe me ha salido en perfecta línea, justo la he tocado un poco limpia, que me ha salido demasiado spin contra el viento, pero me ha dejado en un buen sitio, justo corta a la derecha, unos cinco metros cuesta arriba, y me ha ayudado Vera, que incluso le ha dicho lo lento que era el putt, y me ha ayudado para asegurarme de que no… no me preocupe de que se vaya largo.
¿Para mañana tienes un número? ¿Tú crees mucho en números?
No.
Visto lo que hay por detrás… y yendo por delante no es…
Visto lo que hay por detrás, si no hace viento te puede venir cualquiera a hacer un menos diez y hay que salir hoy a hacer pocas más, así que no me pongo número, hacer las menos posibles.
Con lo igualado que está el torneo, ¿en los últimos nueve se decide esto o incluso menos, en los últimos tres…?
No, en los últimos dieciocho. Obviamente. Hay que hacerlo todo.
Muchas gracias, Jon.