Comparecencia ante los medios presentes en Abu Dhabi del líder de la Race to Dubai, el español Eugenio Chacarra. Escuchen (y lean) atentamente sus palabras. Viene a por todas y es muy consciente de donde está y la importancia que tienen las dos semanas que quedan de temporada. Primero, lo que nos contó a Tengolf y a MTDG. Luego, el resto de sus declaraciones en inglés, convenientemente traducidas a la lengua de Cervantes.
La confianza que dan el trabajo, el sacrificio sin reservas y un equipo de trabajo bien escogido y competente no conoce límites. Además, si la persona que lidera el equipo tiene una ambición propia de alguien que quiere hacer historia y que va “con las largas puestas permanentemente” la mezcla es letal para los rivales.
El Team Chacarra es una máquina perfectamente engrasada para el éxito de Eugenio. Un éxito memorable y reiterado durante toda la temporada, pero quieren más. Mucho más.
Pero, además, todo parte del propio Chacarra. Nos ha dicho que piensa salir a ganar el torneo de esta semana y, también, el de la que viene.
Ha contado su plan de entrenamiento para esta semana y cómo ha preparado su cuerpo para rendir bajo el calor de Yas Links (y la humedad). No se pierdan la explicación de la sauna y la bici estática.
Y ha dejado una frase que, quizás, era digna de ser el titular de este artículo: “a trabajar no me va a ganar nadie”. Que tomen nota los que vienen por detrás en la clasificación…
En los últimos dos meses de competición, de hecho en menos de dos meses, has hecho cuarto en Suiza, tercero en Francia, segundo en Madrid y primero en la India. ¿Sobre qué pilares se asienta esta racha de resultados tan brutal?
Bueno, yo creo que es el trabajo realizado de todo mi equipo, de mí durante todo el año. Sé de lo que soy capaz, sé que tengo a los mejores a mi lado, tengo cada uno en su rama da todo lo que tiene para hacerme mejor y de eso se está demostrando en el campo.
Yo creo que varios fichajes que he hecho este año me han consolidado mucho, obviamente, mi caddie ha sido un gran cambio para mí, me conoce, sabe cuándo hablar, cuándo no, cuándo animar, cuándo no, y yo creo que para mí eso ha sido muy importante.
Y, luego, diferentes cambios. Yo creo que es el primer año donde he jugado 31, 32 semanas y no he tenido ninguna lesión, me encuentro mejor que nunca y, obviamente, eso también tengo que darle la enhorabuena tanto a mi preparador físico como a mi fisio, porque han hecho muy bien las cosas y llego a las finales con más energía que nunca.
De hecho, después de un viaje largo de Estados Unidos, estaba moviendo la bola más rápido que estaba en Estados Unidos. Entonces eso dice mucho del trabajo relacionado y yo creo que todo el trabajo está dando sus resultados.
Al respecto del campo y del torneo, ¿el campo te gusta, encaja en tu forma de juego? Y luego, al respecto del torneo, haciendo un poco la comparación con el fútbol en España, ¿tu plan es atacar o manejar un poco la ventaja que llevas en el marcador de cara a la Race to Dubai?
No, la verdad que, como he dicho en inglés, para mí es otra semana más donde salgo el jueves a intentar ganar el torneo y es como planteo las cosas. Voy a intentar hacerlo lo mejor de mí, controlar lo que puedo controlar.
Todos sabemos lo bueno que es Rory, lo bueno que es Patrick Reed, lo bueno que es Aaron Rai y todos los que vienen detrás, entonces no puedo controlar lo que vayan a hacer. Yo voy a intentar darlo todo, voy a intentar hacer lo mejor posible y yo creo que si hago eso, pues voy a tener una oportunidad el domingo de ganar el torneo, que es para lo que vengo.
No vengo para intentar consolidar mi primer puesto ni nada. Es algo que yo no puedo controlar. Lo que puedo controlar es jugar lo mejor posible y es lo que voy a intentar, que mi objetivo no es solo ganar la Race to Dubai, es ganar esta semana en Abu Dhabi y ganar la siguiente semana en Dubái.
Al respecto de eso, solamente ha habido dos españoles en la historia que han sido capaces de ganar la Ryder Cup. Has dejado claro que tú vas partido a partido y que ahora mismo no estás pensando en eso, pero sí me gustaría una reflexión por tu parte y es: Severiano Ballesteros y Jon Rahm son los únicos españoles que han ganado la Ryder Cup. Teniendo en cuenta el nivel del golf español en los últimos 30, 40 años, ¿no es un número muy escaso de jugadores que hayan conseguido este título?
Bueno, es que es muy difícil ganarlo.
Creo que hay muchos buenos jugadores también no españoles que vienen dando guerra 15, 20 años. Entonces, es un título donde jugando en Europa y jugando solo un Major, como he podido yo, es complicado ganar y eso te da toda la consistencia que he tenido.
Al fin y al cabo, también hay que jugar mucho. He jugado 30 semanas aquí en el DP World Tour y he jugado una en el Korn Ferry y una en el PGA, entonces he estado muy poco tiempo en casa y lo que juegas tú hay que jugarlo bien.
Entonces, yo creo que es una cosa muy complicada, muy complicada de ganar jugando aquí en Europa solo sin jugar los Majors, pero bueno, a ver si soy capaz de poder jugar bien las finales, ya que es lo que más, por así decirlo, importa y poder tener una opción el domingo para poder unirme a dos nombres como Seve y Jon, que son historia del golf español y obviamente presente como es Jon, que son dos personas que para todos los españoles son ídolos y todo lo que sea poner tu nombre al lado de ellos es que estás haciendo las cosas bien.
Eugenio, está bastante claro que uno de los factores de esta semana va a ser el calor, ¿no?, por lo que está haciendo. Y me ha parecido muy interesante que has dicho: me he estado preparando precisamente para el calor que vamos a tener. ¿Qué has estado haciendo, concreto?
Sí, bueno, tengo una sauna en casa y tengo una bici eléctrica que he metido ahí y, nada, preparando el cuerpo lo máximo, dándole la máxima caña para poder estar preparado, uno, el calor, y dos, poder aguantar los 18 hoyos al máximo nivel.
Si aguantas al final 35, 45 minutos en una sauna, en una bici, 18 hoyos a lo largo de cinco horas andando, el cuerpo va a estar bastante bien.
Creo que llegar a los hoyos finales va a ser importante, llegar fresco, porque el calor es bastante intenso y la humedad es bastante extensa. Y luego, obviamente, si no hay mucho viento, se nota mucho y cansa.
Entonces, creo que mi preparador físico, preparando la semana de trabajo, ha hecho un gran papel, como he dicho, he jugado nueve hoyos hoy después de no dormir mucho y estaba pegándole con más velocidad que con la que venía de Estados Unidos. Entonces, eso es algo que antes no era capaz, no era capaz de jugar siete semanas seguidas como he jugado este año o jugar tantas semanas, y creo que el trabajo que estamos haciendo va por el buen camino.
¿Cuántos días has estado en la sauna y hasta qué temperatura has llegado a tener en la sauna?
Bueno, creo que es 38 grados es el máximo que hemos hecho y he estado cuatro días.
Lo hice, llegué el domingo por la noche a casa, descansé el lunes y estuve martes, jueves, sábado y ayer por la mañana antes de coger el vuelo.
Entonces, cuatro días hemos hecho diferentes sesiones, un poquito de intercambios también y nada, creo que el cuerpo está preparado. Después de pegarme la paliza, para muchos era raro que fuera a Estados Unidos, pero es donde tengo todas mis instalaciones, mi equipo, donde creo que puedo rendir al mejor nivel y descansar al mejor nivel para llegar lo mejor preparado esta semana.
Así que nada, ha sido ayer por la tarde llegué a última hora, entrené un poquito, dar unas bolas y a patear y a ver cómo estaban las cosas. Y hoy ha sido toda la mañana un poquito de coger la velocidad a los greenes, entrenamiento, y acabo de jugar nueve hoyos con el máximo calor del día.
El día para ver, apuesta para ver cómo me sentía y cómo estaba el cuerpo después de estos entrenamientos y muy contento con los resultados. Todo los datos que he visto son positivos, distancias positivas y todavía podía seguir jugando y con energía, así que nada, creo que ha sido una buena preparación para estas dos semanas.
Y otra curiosidad, parece que durante la semana, durante el torneo, vamos a tener cuatro vientos distintos prácticamente en todas las direcciones. ¿Hay algún viento con el que tú te sientas, digamos, más incómodo o que te incomode más y otro con el que tú te sientas más cómodo?
Bueno, es un campo donde yo creo, como tú has dicho, como no va a hacer mucho viento, los vientos van a cambiar. Es algo que tenemos que estar muy atentos a ello y después, bueno, yo al final me gusta jugar un poco de fade y cuando el viento está a la izquierda, pues yo creo que a todos los jugadores de fade nos cuesta un poquito más. Pero bueno, he ido trabajando poco a poco todo el año, intentar mover la bola. Creo que cuando tenemos ese viento tengo un par de golpes que usamos con diferentes palos para cuando no estoy cómodo pegarla ahí y seguir. Y es lo que he estado haciendo este año.
Yo creo que el objetivo es jugar el campo lo mejor posible, adaptarlo a lo que hago mejor y es lo que hemos estado intentando hacer. Yo antes era de jugar un poquito más a lo loco y este año más con, obviamente con la incorporación de Eduardo Molinari a las estadísticas, nos ha ayudado mucho a cómo atacar a los campos para lo que yo hago bien, como él dice, para mis strengths. Y es lo que intentamos hacer cada semana.
Hay semanas que van mejor las cosas, otras semanas que van peor. Por ejemplo, en Corea quedé el puesto 22 y posiblemente jugué la mejor semana. Tuve una semana regular a los greenes, por no decir muy mala, pero bueno, es parte del golf y creo que venimos ya preparados con todo el tema de Eduardo esta semana y tenemos un buen feeling para el campo. Como tú has dicho, con los diferentes vientos hay un par de hoyos que cambian, pero bueno, cuando llegue el momento decidiremos y ojalá poder jugar a un buen nivel.
Y dos últimas cosas. La primera, has dicho que es la primera vez que vas a jugar con Rory y que te hace ilusión, evidentemente jugar con él, que es uno de tus ídolos. ¿Hay otro jugador que tengas en la cabeza que probablemente el año que viene pueda jugar con él en el PGA Tour que te apetezca también especialmente?
Bueno, yo creo que Scottie, al final es el número uno del mundo por largo, lleva unos años espectaculares y todo lo que pueda ver y copiar en persona para yo poder llegar un día a ese nivel, que al final es el objetivo mío, llegar a ser el número uno del mundo. Obviamente queda mucho por mejorar y mucho que demostrar, pero bueno, yo creo que esas son las dos personas ahora mismo referentes del mundo del golf, son tanto Rory como Scottie, así que nada, esta semana tengo la oportunidad de jugar con él, del primer día por lo menos, de aprender, pero bueno, como he dicho, voy a lo mío, voy a ir centrado en lo mío y yo sé que si juego al nivel que llevo jugando voy a ser capaz de poder pelearle hasta el final.
Y la última, tú siempre estás pensando en mejorar, en ver la manera de subir tu listón, subir tu nivel y para eso no tienes ningún problema en fijarte en los mejores, en los mejores deportistas, en los mejores golfistas, en la mentalidad de los grandes campeones. ¿Hay algún ejemplo que nos puedas poner de alguien que te haya influido, de algún libro que hayas leído, de algún vídeo que hayas visto, de alguna charla, no sé, de alguien que realmente te haya impactado o que te haya influido de alguna manera?
Sí, bueno, como tú dices, yo intento aprender de los mejores, intento no solo golfistas de todo tipo, o sea, Nadal, por ejemplo, después en el fútbol también he tenido varias conexiones y tengo un coach mental que me ha ayudado mucho el último año, o sea, yo creo que, como tú dices, yo busco cada día ser un poco mejor. Mi objetivo en el campo no es solo ganar o demostrar, mi objetivo es acabar la ronda y decir: hoy hemos mejorado, hoy hemos conseguido algo que no podíamos hacer antes, sea un golpe, sea una mentalidad, sea un enfado. Obviamente todavía queda mucho por mejorar en muchas partes de mi juego, pero como tú dices, mi objetivo para llegar a ser el número uno y para ello tengo que seguir puliendo y mejorando y, como yo siempre digo, a trabajar no me va a ganar nadie y voy a hacer eso hasta que pueda y hasta que mi cuerpo pueda para poder, al menos si no llego, que lo haya dado todo para llegar.
Declaraciones a los medios anglófonos en la rueda de prensa.
Los medios no españoles acreditados y presentes en Abu Dhabi esta semana, y como suele ser habitual, en su mayoría son de origen británico y hoy estaban algo desorientados. Pero no por los efectos del jet lag ni por nada de esto.
El despiste a los británicos les viene porque por primera vez en mucho tiempo, a falta de dos pruebas para que termine la temporada, no hay un jugador angloparlante al volante de la Race To Dubai. De hecho, es la primera vez en algunos años que no es Rory McIlroy el que llega en esa cómoda posición.
El caso es que el amo del asunto, por el momento y con una ventaja considerable, es un español. De Madrid, de hecho y que viste ropa española combinada con gorra de Oklahoma State University. Don Eugenio Chacarra, para más señas.
Aquí podrán leer las declaraciones completas de Eugenio a los medios extranjeros. Verán que Chacarra sabe por donde se mueve y va con el cuidado necesario pero sin titubear. Respuestas de campeón, sin duda.
Las normas del torneo implican que, en la primera jornada, se generen los grupos de juego en base al ránking de la temporada del DP World Tour. Y esto nos trae un regalazo. El Jueves, jugarán juntos Eugenio Chacarra, Patrick Reed y Rory McIlroy.
En esto, Eugenio ha sido muy claro. Tiene ganas de jugar (y medirse) con Rory McIlroy. Profundo respeto y declarada admiración por un jugador que, para el madrileño, es un ídolo desde su niñez. Más allá del resultado, el jueves será un día que Eugenio recordará mucho tiempo. Ojalá lo disfrute como se merece.
Por cierto, si estos ingredientes no les animan a comprar palomitas y pegarse a la TV…
Bienvenido a Abu Dhabi. Llegas a los Play-Offs en una posición fantástica, en lo más alto de la clasificación después de tres victorias y de algunas actuaciones increíbles esta temporada. Me gustaría saber cómo te sientes y cómo afrontas estos dos últimos eventos, los Play-Offs.
Sí, estoy en una buena posición y me siento bien. Ha sido una buena semana en casa, entrenando y preparando mi cuerpo para el calor y mi juego para estos dos grandes eventos. Son dos oportunidades increíbles y, sí, estoy ilusionado.
Acabas de jugar una vuelta de prácticas. ¿Qué te parece el campo? ¿Cómo lo ves?
Sí, acabo de ver los primeros nueve hoyos y, como el año pasado, el campo está en unas condiciones espectaculares. Probablemente sean las mejores condiciones en las que hemos jugado durante todo el año. Es un campo fantástico y los greens están rápidos.
Dependerá de cuánto sople el viento, pero, por lo que vemos, hoy no ha soplado mucho, al menos de momento. Probablemente haya muchos birdies. La bola rueda de maravilla en los greens, así que se pueden embocar muchos putts.
Sí, me siento bien. Mi juego está preparado y yo estoy listo para competir.
Estás emparejado con Rory y Patrick el jueves. ¿Eso añade presión o es algo positivo para ti?
Estoy ilusionado. Sueño con jugar con los mejores jugadores del mundo y tengo la oportunidad de jugar con Rory. Es la primera vez que juego con él. Le llevo viendo jugar desde que era pequeño. Es uno de mis ídolos. Así que estoy muy ilusionado con esta oportunidad.
Tuve la oportunidad de jugar con dos grandes jugadores en India, Justin Rose y Min Woo Lee, durante las dos primeras vueltas, y disfruté cada minuto.
Así que estoy ilusionado por tener esa presión y salir ahí a demostrar que puedo competir con ellos, como he estado haciendo durante todo el año. Simplemente quiero disfrutar. Ambos son campeones de Major. Obviamente, Rory ha ganado el Grand Slam. Así que todo lo que pueda aprender de él… Será una vuelta en la que estaré atento, pero voy a jugar mi propio juego y sé que, si juego mi juego, puedo competir contra ellos. Estoy ilusionado con esa oportunidad.
¿Existe el peligro de que, en una situación así, casi empieces a jugar un match play contra otro jugador, porque ellos tienen más experiencia en esa posición? ¿Hay peligro de que la vuelta se convierta en un match play?
No, el golf son cuatro vueltas. Esto es simplemente la primera vuelta. Así que voy a disfrutar y a jugar lo mejor posible. Y esto no es un sprint, es una maratón.
Obviamente, esta semana hay muchos puntos en juego y la semana que viene también. Simplemente hay que tener paciencia, jugar mi juego y sé que, si lo hago, tendré una buena oportunidad el domingo en Dubái.
¿Cuál ha sido tu victoria favorita este año? Has conseguido tres victorias muy especiales. ¿Hay alguna que destaque especialmente?
Quiero decir, ganar siempre es divertido. Probablemente diría el KLM; sabía que, si ganaba uno, podía ganar un par más. Diría que esa fue la más especial, por la forma en que la conseguí. Fueron 18 hoyos, mucho viento y muchas cosas que tampoco podía controlar. Y pegar esos dos golpes bajo presión, hacer un putt y dejar la bola a unos 20 centímetros de la bandera… Fue realmente bonito verlo.
Pero ganar siempre es bonito. Ganar en India, con el nivel de participación que había, también demostró muchas cosas y me dio la oportunidad de ganar la Race to Dubai. Cada semana tiene algo especial, pero siento que la forma en que empecé la temporada me permitió alcanzar mi objetivo principal, que era conseguir mi tarjeta del PGA Tour.
¿Te sientes cómodo cerrando los torneos? ¿Y cuánta confianza te da eso de cara a los Majors del año que viene? Todavía no has jugado el Masters, pero la forma en que has sido capaz de cerrar esta temporada debe darte confianza de cara al año que viene, ¿no?
Sí, sin duda. Sé que siempre he sido un ganador. Lo demostré en la universidad, lo demostré en el golf amateur y, obviamente, lo he demostrado como profesional. Me encanta tener una oportunidad el domingo. Por eso entreno y es con lo que sueño.
Normalmente juego bastante bien los domingos, pero también he demostrado al mundo que puedo jugar mal y sentirme mal y aun así ganar. Estoy muy orgulloso de ello. Quiero seguir ganando. Me encanta ganar. Y por eso trabajamos todos los días, para darme oportunidades de seguir ganando torneos.
Hablaste con Luke Donald cuando estabas en India. ¿Qué incentivo supone para ti formar parte de su equipo el año que viene y cuánta confianza tienes en que vas a conseguirlo?
Es un sueño desde que era pequeño representar a Europa en la Ryder Cup. Probablemente sea el torneo más especial del mundo para un golfista y para los europeos. Estoy ilusionado con la oportunidad.
Todavía hay mucho que demostrar y mucho por jugar, pero voy a tener una oportunidad. Voy a jugar en Estados Unidos el año que viene. Voy a estar en el PGA Tour, donde están todos los mejores jugadores del mundo y también muchos de los mejores jugadores europeos.
Así que espero poder seguir jugando bien y formar parte de ese equipo. Le dije a mi equipo y también a Luke que quiero conseguir una de esas seis plazas de clasificación automática, para no tener que depender de una elección del capitán. Ese es mi objetivo principal. No va a ser fácil.
Obviamente, Europa tiene una profundidad de jugadores extraordinaria. Voy a trabajar todo lo que pueda para intentar alcanzar ese objetivo.
¿Cuánto has disfrutado de estar en el número 1 de la Race to Dubai?
Sí, para ser sincero, no estoy realmente centrado en ser el número 1 de la Race to Dubai. Estoy centrado en jugar lo mejor posible, mejorar y ganar torneos.
Como esta semana, sabiendo que, si gano el torneo, tendré más posibilidades de ganarla. Así que ese es mi único objetivo. Prepararme para el campo y para la semana, tener una oportunidad de ganar el domingo y tratarlo como otro torneo más. Obviamente, son los Play-Offs y habrá mejores resultados y jugadores que apretarán, pero si puedo jugar como lo he estado haciendo durante todo el año, me gustan mis posibilidades de cara al domingo.
Antes te preguntaba por la presión. El hecho de que hayas jugado tan bien este año y puedas permitirte no tener una gran semana y aun así llegar a la semana que viene con muchas posibilidades, ¿es una muestra de lo constante que has sido?
Sí, pero no tengo en mente no tener una buena semana. Cada vez que salgo al tee, quiero ganar. Ese es mi objetivo. Me encanta jugar. Me encanta competir. Así que eso es lo que intento hacer esta semana. Intento salir ahí y tener una oportunidad el domingo, en los últimos nueve hoyos, de ganar el torneo.
La Race to Dubai, la clasificación y las cosas que no puedo controlar… Hay jugadores extraordinarios por detrás de mí que lo quieren tanto como yo, así que no puedo controlar cómo van a jugar. Lo que sí puedo controlar es mi juego, mi preparación y a mí mismo, y eso es lo que voy a hacer para intentar tener una oportunidad el domingo.